New Vibe Yoga im New Yorker East Village ist ein nahezu perfektes Yogastudio. Der Geruch von Pfefferminze und Eukalyptus taucht den Übungsraum im obersten Stockwerk mit seinen unverputzten Backsteinwänden und dem knisternden Holzfeuer in einen warmen und ruhigen Dunst. Doch obwohl der Besitzer, Alex Schatzberg, für seine Kundschaft eine Oase der Ruhe geschaffen hat, kämpft er selbst mit finanziellen Sorgen.
Die Anzahl der Matten, die auf die Hartholzböden fallen, reicht kaum aus, um das Geschäft von Schatzberg am Laufen zu halten. Und im vergangenen Jahr erlitt das Studio in Lower Manhattan einen finanziellen Schlag aus einer unwahrscheinlichen Quelle: dem Krypto-Crash.
„Krypto war wie mein Rettungsfloß. . . und ihre Party ist vorbei“, sagte mir Schatzberg, als ich das Studio während einer kürzlichen Berichtsreise nach New York besuchte. Die zufällige Enthüllung, die ich über Krypto schreibe, veranlasste ihn, eine 30-minütige Geschichte zu starten, die zeigte, wie weit sich die unwahrscheinlichen Wellen des Absturzes bei digitalen Token ausgebreitet haben.
Die ersten Opfer des Zusammenbruchs der Kryptoindustrie waren die Millionen von Investoren, die ihr Geld in digitale Vermögenswerte investierten, sowie die ehemaligen Krypto-Titanen selbst, deren Vermögen über Nacht ausgelöscht wurden. Aber auch eine vielseitige Reihe von Unternehmen, die während des Aufstiegs von Krypto florierten – von Nachtclubs in Miami bis hin zu Luxushotels auf den Bahamas – leiden unter der Kontraktion.
Das Yoga-Studio von Schatzberg, das 2017 an seinem jetzigen Standort eröffnet wurde, ist nur ein Teil seines Geschäfts, das sich über drei Stockwerke eines Stadthauses am St. Marks Place erstreckt – von der Schriftstellerin Ada Calhoun als „die angesagteste Straße Amerikas“ beschrieben. Er vermietet auch Zimmer auf Airbnb und bietet größere Zimmer für Eventbuchungen an. Während Yogis nach der Pandemie nur langsam zum Präsenzunterricht zurückkehrten, wurde Airbnb dank der Popularität seiner Unterkunft bei einer neuen Gruppe zahlungskräftiger Reisender zur Hauptstütze von Schatzbergs Einnahmen.
Die Werte von Kryptowährungen boomten vom Ausbruch von Covid bis zu ihrem Höhepunkt im November 2021 um das Zehnfache, was vielen Händlern einen vorübergehenden Wohlstandsrausch bescherte. Die meisten Buchungen von Schatzberg stammten aus der Kryptoindustrie. „Ich war wirklich hochpreisig“, sagte er. „Das waren die Leute, die das Geld hatten.“
Die New-Age-Atmosphäre und die Gelegenheit für ein paar kurze Pausen zwischen den Trades sprachen diese Klientel an, und die Nachfrage stieg unter Krypto-Anhängern, die die Stadt zur Arbeit oder zu Digital-Asset-Konferenzen besuchten – die sogar während der Pandemie persönlich abgehalten wurden. Vorwiegend jung und neu wohlhabend, praktizierten sie Yoga und verbrachten dann ihre Tage in den Zimmern im Erdgeschoss, um Geschäfte zu machen oder YouTube-Videos über den Token-Handel anzusehen, erinnert sich Schatzberg.
Doch der Boom hielt nicht lange an. Ab letztem Mai erlitt der Kryptosektor eine Reihe von Explosionen, und ein Großteil seines scheinbaren Reichtums verflüchtigte sich so schnell, wie er erschienen war. Der Gesamtwert der digitalen Währungen ist seit seinem Höchststand um rund zwei Drittel gesunken.
Finanzanalysten machen den Rückgang von Krypto auf die gleiche grundlegende Veränderung in der globalen Wirtschaftsordnung zurückzuführen, die andere relativ spekulative Ecken der Finanzmärkte, wie z. B. Big Tech, heimgesucht hat. Um die galoppierende Inflation zu bekämpfen, haben die Zentralbanken ein Jahrzehnt der lockeren Geldpolitik drastisch umgedreht, wodurch die Kosten für die Kreditaufnahme auf die höchsten seit mehr als einem Jahrzehnt gestiegen sind. Viele Unternehmen spüren die Krise.
Da die Flut des leichten Geldes zurückgegangen ist und die Buchungen versiegt sind, hat Schatzberg auf das Yoga-Geschäft zurückgegriffen – aber da jetzt weniger Büroangestellte die Reise nach Manhattan unternehmen, liegt die Besucherzahl immer noch bei nur einem Viertel des Niveaus vor der Pandemie. Wie andere Dienstleistungs- und Gastgewerbeunternehmen in New York, die von Büroangestellten profitierten, steht Schatzberg vor einer langsamen und teilweisen Erholung von Covid, neben steigenden Kosten und dem Kurvenball des Krypto-Zusammenbruchs.
Aber vor dem Hintergrund von hingebungsvollen Liedern und indischer Flötenmusik, die aus den Studiolautsprechern dringen, besteht Schatzberg darauf, dass er einen Weg finden wird, den finanziellen Druck zu überleben und in die Gewinnzone zurückzukehren. Dafür verlässt er sich auf eine Währung, die weitaus greifbarer ist als die, die von seinen ehemaligen Kunden gehandelt wird. „New York lebt vom Dollar“, sagt er. "Wenn du nicht hektisch bist, dann geh raus."
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Referenz: Financial Times
