Die Staatsanwaltschaft von Brooklyn hat 70 Domains beschlagnahmt, die mit einem Betrugsskandal rund um die Schlachtung von Schweinen in Verbindung stehen und Mitglieder der russischen Diaspora durch gefälschte Kryptowährungsinvestitionen um Millionen von Dollar betrogen haben. Der virtuelle Währungseinheit der Staatsanwaltschaft begann im Oktober 2023 Beschwerden von der russischsprachigen Gemeinschaft des Boroughs zu erhalten, sagte Bezirksstaatsanwalt Eric Gonzalez. Ermittler entdeckten eine “gemeinsame Erzählung”, die Opfer anzog, die mit Facebook-Anzeigen für Kryptowährungsinvestitionen begann. Viele dieser Anzeigen enthielten ein Deepfake-Video von Elon Musk, in dem er die Leute ermutigte, zu investieren.
Die Opfer wurden schließlich mit einem russischsprachigen “Anlageberater” verbunden, der ihnen half, Konten auf betrügerischen Kryptowährungshandelsplattformen einzurichten. “Nachdem die Opfer einige Wochen oder Monate lang ‘investiert’ hatten, versuchten sie eine Auszahlung vorzunehmen, wurden jedoch aus ihren Konten ausgeschlossen oder erfuhren, dass sie zusätzliche Gebühren und Steuern zahlen mussten”, sagte die Staatsanwaltschaft des Bezirks. Dieses Muster, Opfer dazu zu drängen zu investieren, bevor die Interaktionen abrupt endeten, ist ein Markenzeichen von Betrugssystemen.
“Es wird angenommen, dass die Websites aus Russland stammen und die Betrüger auf Russisch sprachen, um sich bei den Opfern einzuschmeicheln und Vertrauen aufzubauen”, sagten sie. “Da Russland außerhalb der US-Gerichtsbarkeit liegt, ist es äußerst schwierig, gestohlene Gelder zurückzugewinnen, und daher war die Strategie der Staatsanwaltschaft, den Betrug zu unterbrechen, indem sie die gefälschten Websites in ihre Kontrolle brachte.”
Mehr als 20 Bewohner Brooklyns verloren insgesamt mehr als 1 Million Dollar. Brooklyn hat eine der größten russischen Bevölkerungen in den USA, mit geschätzten 120.000 russischsprachigen Einwohnern. Opfer im ganzen Land, von Maryland bis Kalifornien, verloren zusätzlich 4 Millionen Dollar – “die vermutlich nur ein Bruchteil des gesamten finanziellen Schadens sind, der durch diesen Betrug verursacht wurde”, fügte Gonzalez hinzu.
Nach der Beschlagnahme der Domains erhielt die Staatsanwaltschaft Anrufe von Personen, die immer noch auf der Plattform investierten, aber aufgrund des Beschlagnahme-Hinweises den Betrug bemerkten.
Im Mai bezeichnete Brian Lambert, stellvertretender Leiter der Ermittlungen beim Secret Service, den mit Kryptowährungen verbundenen Investitionsbetrug als “eine klare und gegenwärtige Bedrohung für die finanzielle Infrastruktur der Vereinigten Staaten”. Amerikaner meldeten dem FBI im letzten Jahr Verluste in Höhe von 3,96 Milliarden Dollar im Zusammenhang mit Kryptowährungsinvestitionsbetrug.
Am Donnerstag veröffentlichte die Generalstaatsanwältin von New York, Letitia James, eine Warnung an die Bewohner über eine andere Art von digitalen Betrügereien – Liebesbetrug – und warnte: “Wenn es zu schön ist, um wahr zu sein, ist es wahrscheinlich nicht.”
