BARCELONA: Nach acht Jahren an der Spitze des Rathauses strebt Barcelonas linke Bürgermeisterin Ada Colau am 28. Mai eine dritte Amtszeit an, wenn in Spanien Kommunal- und Regionalwahlen stattfinden, deren Ausgang unklar ist.
Insgesamt 36 Millionen Menschen werden an diesem Tag in zwölf der 17 Regionen Spaniens ihre Stimme für die Wahl lokaler Führer und Bürgermeister abgeben. Der Wahlkampf beginnt offiziell am Freitag.
Die Umfragen werden allgemein als Probelauf vor den Parlamentswahlen zum Jahresende angesehen, bei denen ein knappes Rennen um die linke Regierung des sozialistischen Premierministers Pedro Sanchez erwartet wird.
In Barcelona, wo katalanische Separatisten 2017 einen gescheiterten Unabhängigkeitsbewerb durchführten, liegt Colau Umfragen zufolge gleichauf mit ihren beiden engsten Rivalen – dem sozialistischen Kandidaten Jaume Collboni und Xavier Trias, einem konservativen Nationalisten und ihrem Vorgänger als Bürgermeister von Barcelona.
Im Jahr 2015, nach vier Jahren im Amt, verlor Trias seinen Sitz an Colau, einen ehemaligen Aktivisten für Wohnungsrechte.
Sie wurde an die Spitze einer Bürgerplattform gewählt, die von der linksradikalen Podemos, dem Juniorpartner in Sanchez‘ Koalition, unterstützt wurde.
Die beiden werden erneut in den Umfragen gegeneinander antreten, doch seit 2015 hat sich in der 1,6-Millionen-Einwohner-Stadt viel verändert.
Bei den gleichen Wahlen in diesem Jahr wählte Madrid auch eine weitere von Podemos unterstützte Kandidatin, Manuela Carmena, zur Bürgermeisterin, doch seitdem ist die Stadt deutlich nach rechts geschwenkt.
Bekämpfung des Massentourismus
Colau, die sich nicht als Separatistin betrachtet, wurde 2019 dank der Unterstützung des ehemaligen französischen Premierministers Manuel Valls, der selbst Kandidat war, wiedergewählt.
Er ermöglichte ihre Amtseinführung, um zu verhindern, dass die linke Unabhängigkeitsbefürworterin ERC die Stadt regiert.
Seit 2015 regiert Colau in einer Koalition mit den Sozialisten die zweitgrößte Stadt Spaniens.
Doch angesichts der wechselnden Bündnisse zwischen den Parteien, darunter ERC und dem Hardliner-Separatisten JxCAT, ist der Ausgang der bevorstehenden Wahl alles andere als klar.
Dieses Mal verspricht Colau, ihre Erfolge im Amt weiter voranzutreiben, indem sie eine Kampagne durchführt, die Fortschritte im Wohnungsbau und im Transportwesen hervorhebt.
Unter ihrer Aufsicht hat die Stadt ein Netz umweltfreundlicher, fahrrad- und fußgängerfreundlicher Routen geschaffen, die den Verkehr und damit die Umweltverschmutzung reduziert haben, obwohl das Gesamtniveau weiterhin hoch ist.
Im Mittelpunkt ihrer Politik stand die Bekämpfung des Massentourismus.
Colau hat illegale Touristenwohnungen geschlossen und die Anzahl der Hotelbetten in einer Stadt begrenzt, die 2019 einen Höchststand von 12 Millionen Übernachtungsgästen erreichte, wie kommunale Zahlen zeigen.
„Im Jahr 2015 haben wir eine Stadt geerbt … mit grassierender Umweltverschmutzung, hemmungsloser Immobilienspekulation und ungezügeltem Massentourismus, und das erste, was wir getan haben, war, die Ordnung wiederherzustellen“, sagte der 49-Jährige diese Woche.
Doch ihre Kritiker weisen auf die rasch steigenden Mieten in der Stadt hin und behaupten, sie habe die internationale Entwicklung Barcelonas gebremst, indem sie die Pläne zur Erweiterung des Flughafens in die Länge gezogen habe.
Eine solche Verzögerung wurde in einer Stadt, in der der Tourismus vor der Covid-Pandemie 12 % der Produktion ausmachte, nicht gut aufgenommen.
Zustand der Straßen
„Barcelona fängt gerade erst an, den schlechten Ruf abzuwerfen, den es sich durch die Politik des Rathauses erworben hat, die das Wesen der Stadt erstickt“, sagte Jordi Casas, ein hochrangiges Mitglied des katalanischen Unternehmerverbands Foment del Treball.
Laut der jüngsten kommunalen Meinungsumfrage ist das Problem, das die Einwohner Barcelonas am meisten beunruhigt, der Mangel an Sicherheit, gefolgt von der Sauberkeit der Straßen.
„Die Stadt ist ungemütlich geworden und die Menschen haben ihre Selbstachtung verloren“, beklagte Trias, der 76-jährige ehemalige Bürgermeister, diese Woche
Als Colau 2015 gewählt wurde, „gab es den Wunsch nach Veränderung seitens der traditionellen Parteien“ und die Hoffnung, dass ihre Partei die Dinge anders machen würde, sagt Toni Aira, Expertin für politische Kommunikation an der Universität Pompeu Fabra in Barcelona.
„Letztendlich hat sie die Dinge nicht so anders gemacht, weil sie eine ziemlich institutionelle Rolle übernommen hat, obwohl sie einige Änderungen vorgenommen hat“, sagte er gegenüber AFP und sagte, nur die Abstimmung werde zeigen, ob diese Änderungen für die Wähler ausreichten.
