
NEW YORK: Eine mehr als 1.000 Jahre alte hebräische Bibel wurde am Mittwoch in New York für 38,1 Millionen US-Dollar verkauft und stellte damit einen Rekord für das wertvollste Manuskript auf, das jemals auf einer Auktion verkauft wurde.
Der Codex Sassoon stammt aus dem späten 9. bis frühen 10. Jahrhundert und ist die früheste noch existierende nahezu vollständige hebräische Bibel.
Es wurde von Sotheby’s nach einem vierminütigen Bietergefecht zwischen zwei Bietern verkauft, teilte das Auktionshaus in einer Erklärung mit.
Die Bibel wurde vom ehemaligen US-Diplomaten Alfred Moses im Auftrag einer amerikanischen gemeinnützigen Organisation gekauft, die sie dem ANU Museum of the Jewish People in Tel Aviv, Israel, schenken wird, sagte Sotheby’s.
„Die hebräische Bibel ist das einflussreichste Buch der Geschichte und bildet das Fundament der westlichen Zivilisation. Ich freue mich, zu wissen, dass sie dem jüdischen Volk gehört“, sagte Moses, ein Botschafter unter Präsident Bill Clinton.
Der Verkauf übertraf die 30,8 Millionen US-Dollar, die Microsoft-Gründer Bill Gates 1994 für Leonardo da Vincis Codex-Leicester-Manuskript zahlte, und war damit das teuerste handschriftliche Dokument, das jemals auf einer Auktion verkauft wurde.
Das teuerste historische Dokument bleibt einer der ersten Drucke der US-Verfassung, der Sotheby’s im November 2021 für 43 Millionen Dollar verkaufte.
Der Codex Sassoon ist einer von nur zwei Codices oder Manuskripten, die alle 24 Bücher der hebräischen Bibel enthalten und bis in die Neuzeit erhalten geblieben sind.
Laut Sotheby’s ist es wesentlich vollständiger als der Aleppo-Kodex und älter als der Leningrader Kodex, zwei weitere berühmte frühe hebräische Bibeln.
Das Manuskript verbindet die Schriftrollen vom Toten Meer – die bereits aus dem dritten Jahrhundert v. Chr. stammen – und die heute modern akzeptierte Form der hebräischen Bibel.
Es ist nach dem Vorbesitzer David Solomon Sassoon (1880-1942) benannt, der die weltweit bedeutendste Privatsammlung antiker jüdischer Texte zusammenstellte.
Das Manuskript wurde zum ersten Mal seit mehr als 30 Jahren versteigert und hatte vor dem Verkauf eine Schätzung zwischen 30 und 50 Millionen US-Dollar.
Der Codex Sassoon, der sich im Laufe seiner Geschichte immer wieder bewegt habe, sei in der Vergangenheit nur einmal der Öffentlichkeit präsentiert worden, und zwar 1982 in der British Library in London, sagte Orit Shaham-Gover, Chefkurator des Museums des jüdischen Volkes.
Der Kohlenstoff-14-Datierung zufolge ist der Codex Sassoon älter und vollständiger als der Codex Sassoon, der im 10. Jahrhundert in Galiläa verfasst und in den 1950er Jahren nach Israel gebracht wurde, nachdem er in dieser syrischen Stadt gefunden wurde.
Es wird auch davon ausgegangen, dass das Manuskript älter ist als der Leningrader Kodex, die älteste erhaltene Kopie des gesamten hebräischen Bibeltextes, und auf das frühe 11. Jahrhundert datiert wird.