VEREINTE NATIONEN (UNITED STATES) – Milliarden von Menschen sind täglich mit Wasserproblemen konfrontiert – von kontaminiertem Trinkwasser bis hin zu Dürren und Überschwemmungen – mit einem UN-Bericht, der am Dienstag warnt, dass das Risiko einer globalen Krise „unmittelbar bevorsteht“.
Hier sind einige wichtige Erkenntnisse aus dem UN-Wasserforum, das seinen Bericht veröffentlichte, als die erste große Konferenz zu diesem Thema seit fast einem halben Jahrhundert am Mittwoch in New York beginnen wird.
- Mangel -
Der weltweite Wasserverbrauch ist in den letzten vier Jahrzehnten um etwa 1 Prozent pro Jahr gestiegen.
Um diesen wachsenden Bedarf zu decken, haben die Menschen immer mehr Grundwasser angezapft, was jedes Jahr zur Erschöpfung von 100 bis 200 Kubikkilometern (26 bis 52 Billionen Gallonen) Reserven führt.
Etwa 10 Prozent der Weltbevölkerung lebt in einem Land, in dem Wasserstress (das Verhältnis von Wasserverbrauch zu Wasserverfügbarkeit) als „hoch oder kritisch“ gilt, was erhebliche Auswirkungen auf seine Verfügbarkeit für den persönlichen Bedarf hat.
Und laut einem am Montag veröffentlichten Bericht des IPCC – eines Gremiums von UN-Klimaexperten – „leidet etwa die Hälfte der Weltbevölkerung derzeit mindestens einen Teil des Jahres unter schwerer Wasserknappheit.“
Die Weltbank schätzt, dass die durch den Klimawandel verschärfte Wasserknappheit einige Regionen bis 2050 aufgrund von Auswirkungen auf Landwirtschaft, Gesundheit, Einkommen und möglicherweise erzwungener Migration oder sogar Konflikten bis zu sechs Prozent des BIP kosten könnte.
- Städte vs. Landwirtschaft -
Die Landwirtschaft macht mehr als 70 Prozent des weltweiten Wasserverbrauchs aus, aber da die Stadtbevölkerung weiter wächst, „ist die Zuweisung von Wasser von der Landwirtschaft zu den städtischen Zentren zu einer gängigen Strategie geworden, um den Süßwasserbedarf zu decken“, so die UN.
Aber das wird wohl nicht reichen. Die Zahl der von Wasserknappheit bedrohten Stadtbewohner wird voraussichtlich von 933 Millionen im Jahr 2016 auf 1,7 bis 2,4 Milliarden im Jahr 2050 steigen, so UN-Water, das davon ausgeht, dass Indien die schwersten Auswirkungen haben wird.
- Naturkatastrophen -
Während sich der Planet erwärmt, steigt die Luftfeuchtigkeit in der Atmosphäre mit jedem zusätzlichen Grad Celsius um etwa sieben Prozent. Das wiederum führt zu mehr Niederschlägen, die intensiver und weniger regelmäßig sind.
Laut dem Bericht haben Überschwemmungen zwischen 2000 und 2019 schätzungsweise 650 Milliarden US-Dollar an Schäden verursacht, 1,7 Millionen Menschen betroffen und mehr als 100.000 Todesfälle gefordert.
Die Erwärmung verstärkt und erhöht auch die Häufigkeit von Dürren, die im gleichen Zeitraum 1,4 Millionen Menschen betrafen und Schäden in Höhe von 130 Milliarden US-Dollar verursachten.
Dürren und Überschwemmungen sind zusammen für mehr als drei Viertel der Naturkatastrophen verantwortlich, von denen Menschen betroffen sind.
- Hygiene und Hygiene -
Im Jahr 2020 hatte immer noch mehr als jeder vierte Mensch auf der Welt keinen Zugang zu sauberem Trinkwasser, während 3,6 Milliarden (46 Prozent der Bevölkerung) keinen Zugang zu sicher verwalteten sanitären Einrichtungen hatten, einschließlich der fast 500 Millionen, die auf „offenen Stuhlgang“ zurückgreifen müssen. "
Darüber hinaus wurden im Jahr 2020 mehr als 40 Prozent des häuslichen Abwassers nicht sicher behandelt, bevor es in die Umwelt freigesetzt wurde.
Neunundzwanzig Prozent der Weltbevölkerung (2,3 Milliarden Menschen) fehlt es an grundlegenden Hygienediensten, darunter 670 Millionen ohne Einrichtungen zum Händewaschen.
Mindestens zwei Milliarden Menschen trinken mit Fäkalien verseuchtes Wasser – was zur Verbreitung von Krankheiten wie Cholera, Ruhr und Kinderlähmung beitragen kann.
Im Jahr 2019 wurden schätzungsweise 1,4 Millionen Todesfälle durch das Fehlen angemessener sanitärer Einrichtungen und Hygienedienste verursacht.
Auch andere Arten von Schadstoffen wie Chemikalien und Medikamente, Pestizide oder Kunststoffe und Nanomaterialien machen sich Sorgen.
- Ökosystemschäden -
Schadstoffe bedrohen auch Süßwasserökosysteme, die besonders von landwirtschaftlichen Abflüssen betroffen sind.
Diese fragilen Ökosysteme gehören "zu den am stärksten bedrohten der Welt", heißt es in dem Bericht, während er das Verschwinden von mehr als 85 Prozent der Feuchtgebiete hervorhebt.
„Es wird erwartet, dass sich der Verlust von Umweltleistungen und Biodiversität fortsetzen wird, da natürliche Landschaften zugunsten von Kulturland verloren gehen“, heißt es in dem Bericht und weist darauf hin, dass diese Übergänge zur Emission von Treibhausgasen führen können.
- Erhebliche Investitionen erforderlich -
Während es schwierig ist, eine genaue Zahl darüber zu nennen, wie viel Investitionen erforderlich wären, um das sechste „Nachhaltige Entwicklungsziel“ der Vereinten Nationen zu erreichen, das den Zugang zu sauberem Wasser und sanitären Einrichtungen für alle bis 2030 sicherstellt, schätzt eine im Bericht zitierte Studie die Kosten mehr als 1 Billion US-Dollar pro Jahr.
Allein die Bereitstellung von sauberem Trinkwasser bis 2030 würde eine Verdreifachung des derzeitigen Investitionsniveaus erfordern, heißt es in dem Bericht.
