PARIS – Frankreich bereitete sich am Donnerstag auf weitere Transportprobleme und einen neuen Tag landesweiter Proteste vor, nachdem ein trotziger Präsident Emmanuel Macron versprochen hatte, bis zum Jahresende eine umstrittene Rentenreform umzusetzen.
Der 45-jährige Vorsitzende sagte am Mittwoch, er sei bereit, Unbeliebtheit zu akzeptieren, weil die Gesetzesvorlage zur Anhebung des Rentenalters um zwei Jahre „notwendig“ und „im allgemeinen Interesse des Landes“ sei.
Premierministerin Elisabeth Borne hat sich vor einer Woche auf Macrons Weisung auf einen Verfassungsartikel berufen, um die Reform ohne parlamentarische Abstimmung zu verabschieden.
Die Regierung hat am Montag einen Misstrauensantrag nur knapp überstanden, aber die Empörung hat die größte innenpolitische Krise in Macrons zweiter Amtszeit ausgelöst.
Der zentristische Präsident wurde erstmals 2017 mit dem Versprechen gewählt, Frankreich radikal zu reformieren.
Macrons Äußerungen während eines Interviews zur Mittagszeit am Mittwoch, als die meisten Menschen bei der Arbeit gewesen wären, haben die Gewerkschafter erzürnt.
Philippe Martinez, Vorsitzender der kompromisslosen CGT-Gewerkschaft, sagte, die Äußerungen zeigten „Verachtung für die Tausenden von Menschen, die protestiert haben“.
Am Donnerstag, dem letzten Tag der landesweiten Unterbrechungen, die Mitte Januar begannen, waren im ganzen Land Proteste gegen die Rentenänderungen geplant, zu denen die Anhebung des Mindestrentenalters von 62 auf 64 gehört.
Die Hälfte aller Hochgeschwindigkeitszüge würden gestrichen, sagte der nationale Eisenbahnbetreiber SNCF, da Gewerkschaftsquellen berichteten, dass rund ein Drittel der Belegschaft streiken würde.
Mindestens die Hälfte der Züge aus den Vororten nach Paris würde nicht fahren.
Pariser städtische Müllsammler versprachen, einen rollenden Streik aufrechtzuerhalten, bei dem sich Tausende Tonnen Müll auf den Straßen angehäuft haben, bis Montag.
Die Blockaden an Ölraffinerien werden ebenfalls fortgesetzt und möglicherweise zu schwerwiegenden Kraftstoffknappheiten führen.
- 'Übermäßige Kraft'? -
Eine Umfrage vom Sonntag ergab, dass Macrons persönlicher Zustimmungswert bei nur 28 Prozent liegt, dem niedrigsten Stand seit dem Höhepunkt der regierungsfeindlichen Protestbewegung „Gelbe Westen“ in den Jahren 2018-2019.
Die Spannungen haben auch Fragen darüber aufgeworfen, ob Frankreich den britischen König Charles III empfangen kann, wenn er am Sonntag zu seinem ersten ausländischen Staatsbesuch als Monarch ankommt.
Während Frankreichs Verfassungsgericht noch das letzte Wort über die Reform sprechen muss, sagte Macron den Sendern TF1 und France 2 im Interview, dass die Änderungen „bis Ende des Jahres in Kraft treten“ müssten.
Die Regierung sagte, die Reform sei notwendig, um zu verhindern, dass das System ins Defizit rutscht, und um Frankreich mit seinen europäischen Nachbarn in Einklang zu bringen, wo das gesetzliche Rentenalter normalerweise höher ist.
"Je länger wir warten, desto mehr wird sich (das Defizit) verschlechtern. Diese Reform ist notwendig, sie macht mich nicht glücklich", fügte er hinzu.
Kritiker sagen, die Änderungen seien unfair für Menschen, die in jungen Jahren in körperlich anstrengenden Jobs arbeiten, und für Frauen, die ihre Karriere unterbrechen, um Kinder zu erziehen.
Die Durchsetzung der Reform durch die Regierung gegen weit verbreiteten Widerstand hat in den letzten Tagen zu spontanen Protesten geführt, die zu Hunderten von Festnahmen und Anschuldigungen wegen brutaler Taktiken durch die Polizei geführt haben.
Anwälte, Richter und einige Politiker warfen der Polizei vor, willkürliche Festnahmen vorgenommen zu haben, um die Demonstrationen zu unterdrücken, obwohl dies von der Pariser Polizei zurückgewiesen wurde.
Amnesty International äußerte sich besorgt „über die weit verbreitete Anwendung exzessiver Gewalt und willkürlicher Verhaftungen, über die in mehreren Medien berichtet wird“.
- 'Unglaublich' -
Am Dienstag sagte Macron Verbündeten bei einem Treffen: „Die Masse, in welcher Form auch immer, hat keine Legitimität angesichts der Menschen, die sich durch ihre gewählten Vertreter ausdrücken“ im Parlament.
In dem Interview gebeten, diese Bemerkung zu erklären, sagte er, organisierte Proteste seien „legitim“, aber Gewalt sollte verurteilt werden und Blockaden sollten normale Aktivitäten nicht behindern.
Mit Blick auf die Aufstände von Anhängern der Ex-US- und brasilianischen Präsidenten Donald Trump und Jair Bolsonaro nach Wahlniederlagen fügte er hinzu: „Wir können keine Rebellen oder Fraktionen akzeptieren.“
Die prominente grüne Abgeordnete Sandrine Rousseau sagte, der Besuch von König Charles sollte abgesagt werden.
Es sei "unglaublich", dass der Präsident mit dem Monarchen im Schloss Versailles außerhalb von Paris speisen würde, "während die Menschen auf den Straßen protestieren", sagte sie dem BFM-Fernsehen.
