KIEW: Am Freitag tobten in der Südukraine Kämpfe. Beobachter betrachteten die Kämpfe als die Eröffnungsphase der lang erwarteten Offensive Kiews.
Die Ukraine hat sich kaum zu den Zusammenstößen geäußert, aber Moskau berichtete, Angriffe in den Gebieten Saporischschja und Ostdonezk mit Boden- und Luftstreitkräften abgewehrt zu haben.
Zu diesen Kämpfen kam es, als die Zahl der Menschenleben stieg, nachdem die Zerstörung des Kachowka-Staudamms Überschwemmungen entlang des Flusses Dnipro in einem anderen Teil des Südens der Ukraine auslöste, wo beim Einsturz des Staudamms eine gewaltige Explosion festgestellt wurde.
Nach Angaben Moskaus haben sich die Zusammenstöße seit Donnerstag in der Region Saporischschja verschärft, insbesondere rund um die Kleinstadt Orichiw und in Richtung der größeren Stadt Tokmak, etwa 40 Kilometer südlich im russisch besetzten Gebiet.
Ein militärischer Erfolg der Ukraine in der Region Saporischschja würde es ihren Streitkräften ermöglichen, die Landbrücke zu durchbrechen, die Russland mit der von der Ukraine annektierten Halbinsel Krim verbindet. Dies wäre ein großer Rückschlag für Moskau.
Doch die russische Armee hat in den letzten Monaten ihre Frontlinien in der Region verstärkt, indem sie kilometerlange Schützengräben ausgehoben und ihre Verteidigungsanlagen verstärkt hat.
Die russische Armee sagte, sie habe vier Angriffe in der Nähe der Dörfer Lewadnoje in der Region Saporischschja und im Dorf Nowosleka in der Region Donezk abgewehrt – „durchgeführt von Kräften aus bis zu zwei Bataillonen taktischer Gruppen, verstärkt durch Panzer“.
Es hieß, es habe Truppen und Luftwaffe eingesetzt, um zwei Angriffe in der Nähe von Nowodanilowka und Malaja Tokmachka in der Region Saporischschja abzuwehren.
Die Zunahme der Kämpfe im Süden wurde von vielen Beobachtern als Zeichen dafür gewertet, dass die Gegenoffensive bereits stattfindet oder kurz vor dem Beginn steht.
Kiew sagte jedoch, das Hauptkampfzentrum liege immer noch im Osten der Ukraine, nannte jedoch nur wenige Einzelheiten zur Lage im Süden.
„Der Feind konzentriert seine Hauptanstrengungen weiterhin auf die Richtungen Lyman, Bachmut, Awdijiwka und Maryinka“, sagte die stellvertretende ukrainische Verteidigungsministerin Ganna Malyar mit Blick auf die östlichen Städte, in denen seit Monaten Kämpfe toben.
Russland hat „schwere“ ukrainische Verluste gemeldet, diese Informationen lassen sich jedoch nicht überprüfen.
Ukrainische Beamte sagten, ihre Streitkräfte seien für eine lang erwartete Gegenoffensive bereit, es werde jedoch keine formelle Ankündigung geben, wann sie beginnen werde.
Mehr Opfer durch Dammbruch
Parallel zu den neuen Kämpfen hinterließ die Zerstörung des großen von Russland kontrollierten Staudamms am Fluss Dnipro am Dienstag 600 Quadratkilometer der Region unter Wasser.
Rettungsdienste waren bestrebt, Menschen zu retten, die in den überschwemmten Gewässern des Dnipro gestrandet waren und Tausende zur Flucht gezwungen hatten.
Die von Russland eingesetzten Behörden in der Südukraine meldeten am Freitag weitere Todesopfer durch die Überschwemmung, die durch die Zerstörung des Staudamms ausgelöst wurde, und sagten, das Wasser könne noch mehr als eine Woche lang ansteigen.
„Leider gibt es Opfer. … Ihre Zahl ist auf acht Menschen angewachsen“, sagte der in Moskau eingesetzte Leiter der Region Cherson, Wladimir Saldo, auf Telegram.
Das Wasser, das 22.273 Häuser in 17 Siedlungen überflutete, könne „bis zu zehn Tage lang weiter ansteigen“.
Mehr als 5.800 Menschen seien seit Ausbruch der Flut am Dienstag evakuiert worden, sagte Saldo, darunter 243 Kinder.
Mindestens fünf Menschen starben und 13 werden bei den Überschwemmungen nach dem Bruch vermisst, sagte der ukrainische Innenminister Igor Klymenko am Freitag in einem Social-Media-Beitrag.
Staudamm „nicht bombardiert“
Die Ukraine und Russland tauschten die Schuld für die Zerstörung des Kachowka-Staudamms aus, doch EU-Außenbeauftragter Josep Borrell sagte, „alles deutet darauf hin“, dass Moskau hinter dem Bruch steckt.
„Der Damm wurde nicht bombardiert. Er wurde durch Sprengsätze zerstört, die in den Bereichen installiert wurden, in denen sich die Turbinen befinden. Dieses Gebiet steht unter russischer Kontrolle“, sagte Borrell gegenüber dem spanischen öffentlich-rechtlichen Fernsehen.
Das norwegische seismologische Institut sagte, es habe an der Stelle und zum Zeitpunkt der Zerstörung des Damms eine „Explosion“ festgestellt, was die Vermutung stützt, dass der Bruch nicht auf Schäden zurückzuführen ist, die während monatelanger schwerer Bombenangriffe entstanden sind.
Ukrhydroenergo, der Betreiber des Staudamms, sagte, der Staudamm sei höchstwahrscheinlich von innen vermint worden.
Die ukrainischen Behörden sagten, der Wasserstand in einem Stausee, der durch den Kakhovka-Staudamm entstanden sei, sei „unter den kritischen Punkt von 12,7 Metern (42 Fuß)“ gefallen.
Sie sagten, der Stausee sei nicht mehr in der Lage, Haushalte und die Kühlbecken des Kernkraftwerks Saporischschja, Europas größtes, zu versorgen.
Allerdings teilte die Internationale Atomenergiebehörde (IAEA) am späten Donnerstag mit, dass das Kernkraftwerk nach der Beschädigung des Damms weiterhin Wasser aus dem Stausee beziehe.
Die sechs Reaktoren der Anlage wurden abgeschaltet, benötigen aber weiterhin Kühlwasser, um sicherzustellen, dass es nicht zu einer nuklearen Katastrophe kommt.
Die Ukraine forderte Europa unterdessen auf, die Stromversorgung auf zwei Gigawatt zu verdoppeln.
Der Rettungsdienst hat gewarnt, dass das Hochwasser Landminen gelöst hat, die eine Gefahr für die Zivilbevölkerung darstellen.
Die Regierung hat auch wegen der Umweltauswirkungen Alarm geschlagen und sie als „Verbrechen des Ökozids“ bezeichnet.
