STOCKHOLM – Europas Militärausgaben stiegen im Jahr 2022 in einem Rekordtempo und erreichten ein Niveau, das seit dem Kalten Krieg nach Russlands Invasion in der Ukraine nicht mehr erreicht wurde, sagten globale Sicherheitsforscher am Montag.
Der Anstieg in Europa trug dazu bei, dass die weltweiten Militärausgaben nach Angaben des Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) mit 2,24 Billionen US-Dollar oder 2,2 Prozent des weltweiten Bruttoinlandsprodukts den achten Rekord in Folge erreichten.
„Es wird durch den Krieg in der Ukraine angetrieben, der die europäischen Haushaltsausgaben in die Höhe treibt, aber auch durch die ungelösten und sich verschärfenden Spannungen in Ostasien zwischen den USA und China“, sagte der Forscher Nan Tian, einer der Co-Autoren der Studie, gegenüber AFP .
Europa gab 2022 13 Prozent mehr für seine Armeen aus als in den vorangegangenen 12 Monaten, in einem Jahr, das von der russischen Invasion in der Ukraine geprägt war.
Die Zahl berücksichtigt keine starken Inflationsraten, was bedeutet, dass die tatsächlichen Ausgaben noch höher waren, sagte der Think Tank.
Das war der stärkste Anstieg seit mehr als 30 Jahren und eine Rückkehr, in konstanten Dollars, auf das Ausgabenniveau von 1989, als die Berliner Mauer fiel.
„In Europa ist es auf dem höchsten Stand seit dem Ende des Kalten Krieges“, sagte Tian.
Allein die Ukraine steigerte ihre Ausgaben um das Siebenfache auf 44 Milliarden Dollar oder ein Drittel ihres BIP. Das Land habe außerdem von Waffenspenden in Milliardenhöhe aus dem Ausland profitiert, stellte SIPRI fest.
Gleichzeitig stiegen die russischen Ausgaben laut Schätzungen im vergangenen Jahr um 9,2 Prozent.
„Unabhängig davon, ob Sie die beiden kriegführenden Nationen entfernen, die europäischen Ausgaben sind immer noch um ziemlich viel gestiegen“, sagte Tian.
Die Ausgaben in Europa, die sich im Jahr 2022 auf insgesamt 480 Milliarden US-Dollar beliefen, sind in den letzten zehn Jahren bereits um ein Drittel gestiegen, und es wird erwartet, dass sich dieser Trend in den nächsten zehn Jahren fortsetzen und beschleunigen wird.
Der Kontinent könnte „potenziell“ für mehrere Jahre ein ähnliches Wachstumsniveau wie 2022 verzeichnen, sagte Tian.
Nach einem starken Rückgang in den 1990er Jahren steigen die weltweiten Militärausgaben seit den 2000er Jahren.
Der Aufschwung war zunächst das Ergebnis massiver Investitionen Chinas in sein Militär, gefolgt von erneuten Spannungen mit Russland nach dessen Annexion der Krim im Jahr 2014.
- USA, China machen die Hälfte aus -
Allein auf die USA entfielen 39 Prozent der weltweiten Militärausgaben. Zusammen mit China, das mit 13 Prozent den zweiten Platz belegte, machten die beiden Nationen mehr als die Hälfte der weltweiten Militärausgaben aus.
Die nächsten in der Reihe blieben weit zurück, mit Russland mit 3,9 Prozent, Indien mit 3,6 Prozent und Saudi-Arabien mit 3,3 Prozent.
„China hat zunehmend in seine Seestreitkräfte investiert, um seine Reichweite natürlich nach Taiwan auszudehnen, dann weiter hinaus als ins Südchinesische Meer“, sagte Tian.
Japan, aber auch Indonesien, Malaysia, Vietnam und Australien folgen dem Trend.
Großbritannien ist der größte Spender in Europa, belegt den sechsten Platz insgesamt und macht 3,1 Prozent der weltweiten Ausgaben aus, vor Deutschland mit 2,5 Prozent und Frankreich mit 2,4 Prozent – Zahlen, die Spenden an die Ukraine beinhalten.
Großbritannien, der zweitgrößte Geber der Ukraine nach den Vereinigten Staaten, „gibt mehr aus als Frankreich und Deutschland. Es hat auch mehr militärische Hilfe geleistet als Frankreich und Deutschland“, sagte Tian.
Länder wie Polen, die Niederlande und Schweden gehörten zu den europäischen Ländern, die ihre Militärinvestitionen im letzten Jahrzehnt am stärksten gesteigert haben.
Moderne und kostspielige Waffen erklären auch einige Ausgabenerhöhungen, wie im Fall Finnlands, das letztes Jahr 64 US-F-35-Kampfflugzeuge gekauft hat.
