Bangladesch und Myanmar haben Hunderttausende Menschen zur Evakuierung gewarnt, bevor ein schwerer Wirbelsturm am Sonntagnachmittag die beiden Länder treffen und möglicherweise weitreichende Zerstörungen in einem der am stärksten gefährdeten Gebiete der Region anrichten wird.
Der Zyklon Mocha brachte Windgeschwindigkeiten von bis zu 175 Kilometern pro Stunde mit sich und die Meteorologen in Dhaka stuften ihn als „sehr schwerwiegend“ ein, während ihre indischen Kollegen ihn als „extrem schwerwiegend“ bezeichneten.
Es wird erwartet, dass es am Sonntagmorgen zwischen Cox’s Bazar, wo fast eine Million Rohingya-Flüchtlinge in Lagern leben, die größtenteils aus dürftigen Unterkünften bestehen, und Sittwe, der Hauptstadt des Bundesstaates Rakhine an der Westküste Myanmars, auf Land trifft.
„Zyklon Mocha ist der stärkste Sturm seit Zyklon Sidr“, sagte Azizur Rahman, der Leiter der meteorologischen Abteilung Bangladeschs, gegenüber AFP.
Dieser Wirbelsturm traf im November 2007 die Südküste Bangladeschs, tötete mehr als 3.000 Menschen und verursachte Schäden in Milliardenhöhe.
Die Behörden Bangladeschs haben den Rohingya den Bau dauerhafter Betonhäuser verboten, weil sie befürchten, dass dies für sie einen Anreiz darstellen könnte, sich dauerhaft niederzulassen, anstatt nach Myanmar zurückzukehren, aus dem sie vor fünf Jahren geflohen sind.
„Wir leben in Häusern aus Planen und Bambus“, sagte der Flüchtling Enam Ahmed, der im Nayapara-Lager nahe der Grenzstadt Teknaf lebt.
“Wir haben Angst. Wir wissen nicht, wo wir Schutz finden werden. Wir sind in Panik.“
Die Weltorganisation für Meteorologie, eine UN-Organisation, hat vor starken Regenfällen, Überschwemmungen und Erdrutschen gewarnt, von denen möglicherweise „Hunderttausende der am stärksten gefährdeten Menschen der Welt“ betroffen sein könnten, darunter die Rohingya-Flüchtlinge in Bangladesch und 6 Millionen Menschen, die im benachbarten Rakhine humanitäre Hilfe benötigen Zustand.
In Myanmar bereitete das Welternährungsprogramm nach eigenen Angaben Nahrungsmittel und Hilfsgüter vor, die einen Monat lang mehr als 400.000 Menschen in Rakhine und Umgebung helfen könnten.
Einige Menschen in Sittwe verließen entweder ihre Häuser, um auf höher gelegenem Gelände Schutz zu suchen, oder zogen weiter ins Landesinnere, sagte ein Anwohner.
„Seit gestern Nachmittag versucht jeder, die Stadt zu verlassen“, sagte der 20-Jährige und wollte nicht namentlich genannt werden. „In meiner Straße bleiben nicht mehr viele Menschen, nur meine Familie.“ (Die Geschichte wird weiter unten fortgesetzt)
Fischer bringen ein Boot an einen sichereren Ort in Teknaf, Bangladesch, wo der Zyklon Mocha voraussichtlich am Sonntag auf Land treffen wird. (Foto: AFP)
Extremes Wetter nimmt zu
Stürme in der Region sind zu dieser Jahreszeit keine Seltenheit, aber der Zyklon Mokka kommt zu einer Zeit, in der extremen Wetterbedingungen mehr Aufmerksamkeit geschenkt wird, nachdem Teile Asiens im April und Mai mit starker Hitze zu kämpfen hatten. Mit dem Klimawandel und einer drohenden Verschiebung hin zu El Niño-Bedingungen könnten Hitzewellen und große Stürme häufiger oder heftiger werden.
Die Fähigkeit der Regierungen, auf solche Bedrohungen zu reagieren, ist von entscheidender Bedeutung.
Der Zyklon Nargis im Mai 2008 war die schlimmste Naturkatastrophe in der Geschichte Myanmars. Mehr als 140.000 Menschen wurden getötet und das Leben von 2,4 Millionen weiteren Menschen beeinträchtigt.
Der Bürgerkrieg in Myanmar hat sich seit der Machtübernahme des Militärs durch einen Putsch im Jahr 2021 verschärft. Die Kämpfe haben über eine Million Menschen vertrieben, insbesondere die Minderheit der Rohingya, die nach Angaben der Vereinten Nationen einer „ethnischen Säuberung“ durch das Militär ausgesetzt sind.
Die regierende Junta hat einen Evakuierungsbefehl für etwa eine Million Menschen in sieben Townships im Bundesstaat Rakhine erlassen, obwohl wahrscheinlich auch viele weitere in anderen Teilen des Landes betroffen sein werden.
Das Wetteramt des Landes hat die Alarmstufe für den Zyklon auf Rot, die höchste Stufe, angehoben und den Bewohnern der westlichen Küstengebiete geraten, so schnell wie möglich zu evakuieren. Die Junta hat außerdem das Angeln und den Zutritt zu Stränden und Küstengebieten im ganzen Land verboten.
In Bangladesch werden etwa 500.000 Menschen in Küstenbezirken evakuiert. Die Behörden warnen davor, dass tiefer gelegene Gebiete in einigen Küstenbezirken und vorgelagerten Inseln mit Flutwellen von bis zu vier Metern über dem Normalwert überschwemmt werden könnten.
Bangladesch hat die Landwirte außerdem aufgefordert, die Reisernte sofort zu ernten, und eine für Sonntag geplante öffentliche Prüfung für zwei Millionen Schüler der Sekundarstufe ausgesetzt.
