HELSINKI – Finnlands nächster Ministerpräsident Petteri Orpo stellt mit seinem besonnenen Auftreten und seinem Fokus auf die Eindämmung der Ausgaben einen starken Kontrast zu seiner charismatischen Vorgängerin Sanna Marin dar.
Während die Mitte-Rechts-Partei Orpo vielleicht nicht die strahlendste Persönlichkeit in der finnischen Politik ist, setzte sich die Nationale Koalitionspartei des 53-Jährigen bei den Parlamentswahlen im April mit einem Wahlkampf, der sich auf die Wirtschaft konzentrierte, gegen den amtierenden Sozialdemokraten durch.
Die Wahl der einwanderungsfeindlichen Finns Party – die bei der Wahl den zweiten Platz belegte – als seinen bevorzugten Koalitionspartner gegenüber Marins Sozialdemokraten war jedoch eine Entscheidung, die für Aufsehen sorgte.
Orpo hatte zuvor eine Zusammenarbeit mit der Finns Party aufgrund der unterschiedlichen Haltung beider Parteien zu Menschenrechten ausgeschlossen.
Doch am Tag der Wahl wurde Orpo nach einer möglichen Koalition mit der Finnischen Partei gefragt und antwortete: „In Finnland gibt es keine rechtsextreme Partei.“
– ‘Ein bisschen anonym’ –
Die freimütigere Marin sorgte international für Schlagzeilen, als sie 2019 im Alter von 34 Jahren die jüngste gewählte Regierungschefin der Welt wurde.
Doch während sie für ihren Umgang mit der Covid-19-Pandemie enorm beliebt war, wurde sie auch in Skandale verwickelt.
In einem Fall veranlassten Videos von ihrer Party sie dazu, einen Drogentest zu machen, um den Verdacht auszuräumen.
Mittlerweile wurde Orpo von seinen Kollegen als liebenswürdig und ruhig beschrieben – so sehr, dass einige sich fragten, wie der verheiratete Vater zweier Teenager so lange in der hitzigen Welt der Politik durchhalten konnte.
„Er ist ein wenig anonym, er hat nicht dieses Charisma. Er ist einfach nur ein traditioneller Politiker“, sagte Otto Syrja aus Helsinki gegenüber AFP.
Aber Orpos besonnener und politikorientierter Ansatz hat ihm gute Dienste geleistet, selbst gegen charismatischere Gegner in dem stoischen nordischen Land, wo scheidenden Politikern oft mit Misstrauen begegnet wird.
Orpo übernahm 2016 die Parteiführung, als er den ehemaligen Premierminister Alexander Stubb – ebenfalls bekannt für seinen energischen Charme – ablöste, der im Jahr zuvor eine Wahlniederlage erlitten hatte.
Orpo wurde 2007 erstmals ins Parlament gewählt und war zuvor Finanz-, Innen- und Landwirtschaftsminister.
Er wuchs im Südwesten Finnlands auf und engagierte sich während seines Studiums in der Studentenpolitik.
Am Ende nahm es so viel Zeit in Anspruch, dass er mehr als ein Jahrzehnt brauchte, um seinen Abschluss zu machen – er erwarb einen Master-Abschluss in Politikwissenschaft, nachdem er Wirtschaftswissenschaften als Hauptfach belegt hatte.
Orpo trat in die Fußstapfen seines Vaters und wurde Mitglied der konservativen Partei Finnlands. Er gilt als pragmatischer Führer, der zuhört und sich um Integration bemüht.
„Die allgemeine Wahrnehmung ist, dass er ein Verhandlungsführer und Kompromissgeber ist. Ich glaube nicht, dass ihn irgendjemand als besonders willensstark oder schwierig empfindet“, sagte Karina Jutila, Direktorin des Forschungsinstituts E2, gegenüber AFP.
Während ihm diese Ruhe in hitzigen Wahldebatten normalerweise zugute kommt, kann Orpo von aggressiveren Rednern wie Marin in den Hintergrund gedrängt werden.
Im Oktober wurde ihm die Herabwürdigung von Frauen vorgeworfen und er musste sich entschuldigen, nachdem er in einer Debatte auf das „Geschrei“ von Marin und Finanzministerin Annika Saarikko hingewiesen hatte.
Orpo sorgte im Dezember auch für Kontroversen, als er die Entscheidung von Verteidigungsminister Antti Kaikkonen kritisierte, im Rahmen des NATO-Beitritts Finnlands Vaterschaftsurlaub zu nehmen, ein Kommentar, der als Verstärkung negativer Stereotypen über Väter interpretiert wurde.
Als Naturliebhaber geht Orpo gerne wandern und angeln und ist dafür bekannt, mit seinem Parteikollegen, Präsident Sauli Niinisto, Schneemobilausflüge in Lappland unternommen zu haben.
– Sparmaßnahmen –
Während des gesamten Wahlkampfs konzentrierte sich Orpo stark auf die Finanzen des Landes – ein Bereich, den Marin seiner Meinung nach vernachlässigt hatte.
„Das Wichtigste, was die Nationale Koalition in Finnland ändern will, ist, dass wir die steigende Verschuldung stoppen“, sagte Orpo im April gegenüber AFP.
Seine Aufmerksamkeit auf die Haushaltsdisziplin könnte in Brüssel einige Besorgnis hervorrufen, da Finnland als eines der „sparsamen“ EU-Länder gilt, die die südeuropäischen Länder aufgefordert haben, ihre Defizite einzudämmen.
Unter Marin ist die Schuldenquote Finnlands im Verhältnis zum BIP von 64 Prozent im Jahr 2019 auf 73 Prozent gestiegen.
Die Nationale Koalitionspartei will dem entgegenwirken, indem sie die Ausgaben innerhalb von vier Jahren um sechs Milliarden Euro (6,5 Milliarden US-Dollar) kürzt, was Marin als „von den Armen nehmen, um sie den Reichen zu geben“ bezeichnete.
„Ich möchte unsere Wirtschaft reparieren. Ich möchte das Wirtschaftswachstum ankurbeln“, sagte Orpo im April gegenüber AFP.
Der Politikwissenschaftler Mikko Majander vom in Helsinki ansässigen Think Tank Magma sagte, dass die Wirtschaft trotz Marins Popularität „ein entscheidender Faktor“ für Orpos Wahlsieg sei.
