Die 90 Meter lange Darverbunden mit dem russischen Milliardär Ziyad al Manasir, wird am 21. Februar in Singapur angedockt. (Foto: AFP)
Luxuriöse Superyachten im Besitz russischer Oligarchen, die Berichten zufolge dem Kreml nahe stehen, haben sich unter den westlichen Sanktionen, die wegen Moskaus Krieg in der Ukraine verhängt wurden, als schwer zu beschlagnahmen erwiesen.
Der russische Präsident Wladimir Putin ordnete die Invasion vor einem Jahr an und löste eine Reihe von Wirtschaftsstrafen aus, die seine Regierung und ihre Verbündeten im In- und Ausland bestrafen sollten.
Sie zielten unter anderem auf die auffälligen und opulenten marinen Statussymbole der russischen Elite, die immer noch auf der ganzen Welt verstreut sind.
Experten sagen, dass viele dieser Yachten nach dem Angriff auf die Ukraine verschwanden, bevor sie in Gewässern von Ländern wieder auftauchten, die sich den beispiellosen Sanktionen nicht angeschlossen haben.
Der ehemalige CIA-Agent und Autor Alex Finley hat unter dem Twitter-Hashtag eine Online-Jagd nach in Russland registrierten Megayachten angeführt #YachtWatch.
„Die Leute waren sehr interessiert, weil … es wirklich ein visuelles Symbol dafür ist, was passiert“, sagte Finley gegenüber AFP.
„Es wurde ein bisschen zu einem Spiel, als die Sanktionen kamen und wir begannen zu sehen, wie die Yachten verschwanden“, sagte sie.
Aber solche Schiffe sind mit hochmodernen Tracking-Systemen ausgestattet, die nur aus Sicherheitsgründen wie Piraterie-Risiken abgeschaltet werden können, was bedeutet, dass sie online verfolgt werden können.
„Die meisten von ihnen sind in der Türkei“, sagte Finley.
„Einige von ihnen wurden in den Vereinigten Arabischen Emiraten gesichtet, also haben Sie einige in der Nähe von Dubai. Ein paar sind gelegentlich auf den Malediven und auf den Seychellen aufgetaucht“, fügte sie hinzu.
Bisher haben die Behörden jedoch nur eine Handvoll dieser opulenten Schiffe mit einer Länge von bis zu 100 Metern und einer erstklassigen Ausstattung festgenommen oder beschlagnahmt.
Zu oft schwimmen sie in Häfen von Ländern, die Russland nicht sanktioniert haben.
Spuren verdecken
Unter den wenigen beschlagnahmten Schiffen ist die Superyacht Liebe Verodie mit Igor Setschin, dem Vorstandsvorsitzenden des staatlichen russischen Ölgiganten Rosneft, in Verbindung steht.
Das riesige weiße Schiff im Wert von über 100 Millionen Euro mit einem Swimmingpool, der in einen Hubschrauberlandeplatz umgewandelt werden kann, wurde im März letzten Jahres vom französischen Zoll im Hafen von La Ciotat bei Marseille beschlagnahmt.
Die Branchenzeitung SuperYacht-Zeiten bestätigte andere Anfälle einschließlich Amadea, ein 300-Millionen-Dollar-Schiff, das dem Oligarchen Suleiman Kerimov gehört und im Mai von den Behörden in Fidschi im Auftrag der Vereinigten Staaten beschlagnahmt wurde. Es wurde in San Diego, Kalifornien beschlagnahmt.
Ein weiterer großer Fang war die 90 Millionen Dollar teure Superyacht des russischen Oligarchen Viktor Vekselberg Tango auf Mallorca, Spanien, im vergangenen April.
Die USA enthüllten im vergangenen Monat Strafanzeigen gegen zwei Männer, die angeblich versuchten, Vekselbergs Schiff vor der Beschlagnahme zu schützen.
Und die britischen Behörden nahmen im März eine 50-Millionen-Dollar-Superyacht in russischem Besitz fest Phiangedockt an Londons Canary Wharf.
Die Situation wird noch komplizierter, weil viele Yachten die russische Flagge meiden, während sich Oligarchen oft hinter Scheinfirmen verstecken, um ihre Spuren zu verwischen.
Der Phizum Beispiel, ist auf ein Unternehmen mit Sitz im karibischen Staat St. Kitts und Nevis registriert und fährt unter maltesischer Flagge.
Aber die Anti-Kleptokratie-Einheit der britischen National Crime Agency sagte, ihr endgültiger Besitzer sei ein russischer Geschäftsmann. Die Financial Times berichtete im vergangenen März, dass es Vitaly Vasilievich Kochetkov, einem Telekommunikations-Oligarchen, gehörte. (Geschichte geht weiter unten)
Ein Besatzungsmitglied reinigt den Bug von Vitaly Kochetkov Phi Superyacht, die im März 2022 von einer Einheit der britischen National Crime Agency an einem Dock im Finanz- und Geschäftsviertel Canary Wharf im Osten Londons beschlagnahmt wurde. (Foto: AFP)
„Heuchelei der Oligarchen“
Das Organized Crime and Corruption Reporting Project, ein Journalistenkonsortium, behauptete kürzlich, dass der russische Milliardär Roman Abramovich laut durchgesickerten Dokumenten mindestens 10 weitere Yachten besessen habe, zusätzlich zu den sechs öffentlich bekannten.
Abramovich, der ehemalige Besitzer des Premier-League-Klubs Chelsea, wurde wegen seiner engen Beziehungen zu Putin von Großbritannien und der EU, jedoch nicht von den USA, mit Sanktionen belegt.
Und sobald eine Yacht beschlagnahmt wird, bleiben die Behörden mit den enormen Kosten für deren Wartung zurück – was die Frage aufwirft, wer die Rechnung bezahlt.
„Die Faustregel für die Wartungskosten liegt bei etwa zehn Prozent des Schiffswerts pro Jahr, aber auf einigen der größeren Yachten können es leicht mehr sein“, sagte Ralph Dazert, Leiter des Geheimdienstes bei SuperYacht-Zeiten.
„Denken Sie daran, dass es nicht nur darum geht, die Yacht in betriebsbereitem Zustand zu halten, sie sicher und konform mit den Vorschriften zu halten und gut auszusehen, sondern um die gesamten Betriebskosten der Yacht: also auch um die Besatzung, Essen und Getränke, Treibstoff (und) Yacht Management.”
Für Finley sind solche Ausgaben jedoch der Preis für die Bestrafung von Oligarchen, die Putin unterstützen, während sie anderswo die „Vorteile der Demokratie“ genießen.
„Als klar wurde, dass Putin einmarschieren würde, fing ich an, die russischen Yachten hervorzuheben, die hier sind, nur um auf diese Heuchelei der Oligarchen hinzuweisen“, sagte sie.
„Sie unterstützen Putin bei der Destabilisierung der Demokratie, aber gleichzeitig kommen sie hierher.“
Der Liebe Verodas einem Unternehmen gehört, das mit Igor Sechin, dem Vorstandsvorsitzenden des russischen Energieriesen Rosneft, verbunden ist, liegt im März 2022 in einer Werft von La Ciotat in der Nähe von Marseille in Südfrankreich vor Anker. (Foto: AFP)
