WASHINGTON – Hochrangige Republikaner wiederholten am Sonntag Donald Trumps Behauptung, dass eine drohende Anklage in einem Schweigegeldfall einer politischen „Verfolgung“ gleichkommen würde, während die Demokraten warnten, sein Aufruf zu Protesten könnte eine Wiederholung des Chaos auslösen, das seine Anhänger im US-Kapitol auslösten.
In einer explosiven Ankündigung am Samstag sagte der ehemalige Präsident, er erwarte, am Dienstag im Zusammenhang mit einer Untersuchung der Grand Jury zu einer Zahlung an einen Pornostar im Jahr 2016 „verhaftet“ zu werden, angeblich um sie davon abzuhalten, eine frühere Affäre mit Trump aufzudecken.
Sogar potenzielle republikanische Rivalen im sich noch entwickelnden Präsidentschaftsrennen 2024 reagierten scharf.
„Ich bin fassungslos über die Idee, einen ehemaligen Präsidenten der Vereinigten Staaten zu einer Zeit anzuklagen, in der es in New York City eine Verbrechenswelle gibt“, sagte Trumps ehemaliger Vizepräsident Mike Pence in der ABC-Sendung „This Week“.
„Es fühlt sich hier einfach wie eine politisch aufgeladene Anklage an“, sagte Pence. „Ich habe einfach das Gefühl, dass es einfach nicht das ist, was das amerikanische Volk sehen möchte.“
Die Staatsanwaltschaft von Manhattan hat keine Pläne für eine Anklage bestätigt, obwohl mehrere Anzeichen – darunter die jüngsten Auftritte von Trumps ehemaligem Fixer Michael Cohen und dem als Stormy Daniels bekannten Pornostar – vor der Grand Jury auf eine schnelle Schlussfolgerung hindeuten.
Trump hat jede unerwünschte Beteiligung an Daniels bestritten. Aber die Strafverfolgungsbehörden bereiten sich auf eine mögliche Anklage vor, wobei chaotische Szenen vor dem Strafgericht von Manhattan nahezu sicher sind, falls es dazu kommt.
– „Sympathie“ für Trump aufbauen? –
Die verblüffende Möglichkeit, dass ein ehemaliger Präsident verhaftet wird – eine historische Premiere – hat Leidenschaften angefacht und erhebliche Unsicherheit in den Wahlkampf 2024 gebracht.
Der republikanische Senator Lindsey Graham, ein lautstarker Unterstützer des ehemaligen Präsidenten, nannte eine mögliche Anklage „eine andauernde, nie endende Anstrengung, um Donald Trump und alles um Donald Trump herum zu zerstören“.
Sogar Gouverneur Chris Sununu aus New Hampshire, ein ausgesprochener Trump-Kritiker und potenzieller Rivale für die Nominierung 2024, schlug vor, dass eine Anklage eine starke Gegenreaktion auslösen könnte.
„Ich denke, es baut viel Sympathie für den ehemaligen Präsidenten auf“, sagte er der CNN-Talkshow „State of the Union“.
„Es ändert das Paradigma drastisch, wenn wir in die Wahlen von 24 gehen“, sagte er und fügte eine mögliche Anklage hinzu: „Es wird ein Zirkus sein.“
Trumps Aufruf auf seiner Plattform „Truth Social“ an seine Unterstützer: „Protest! Protest! Protest!“ und “Nimm unsere Nation zurück!” wurde von den Demokraten als besorgniserregendes Echo seiner Sprache vor den Unruhen seiner Anhänger am 6. Januar 2021 im US-Kapitol angesehen.
Pence, Sununu und andere Republikaner verteidigten das Recht, gegen rechtliche Schritte gegen Trump zu protestieren, solange die Menschen dies friedlich tun.
Aber der ehemalige Stabschef von Pence, Marc Short, sagte gegenüber CNN, dass „der Versuch, Proteste im Schatten des 6. Januar zu fördern, rücksichtslos ist“.
– Angst vor “Gewalt” –
Demokraten sagten, sie befürchteten, Trumps Aufruf könne Gewalt auslösen.
Nancy Pelosi, die ehemalige Sprecherin des Repräsentantenhauses, nannte Trumps Ankündigung am Samstag „rücksichtslos“ und sagte, er versuche, „Unruhe unter seinen Anhängern zu schüren“.
Der Demokrat Mark Kelly erinnerte sich daran, dass er in der Senatskammer war, als die Unruhen vom 6. Januar ihn und andere Gesetzgeber zwangen, Schutz zu suchen, und äußerte sich besorgt darüber, dass Trumps Aufruf zu Protesten eine Wiederholung lebensbedrohlicher Unruhen auslösen könnte.
„Ich denke, es wird für die Strafverfolgungsbehörden wichtig sein, auf Proteste zu achten und sicherzustellen, dass sie nicht das Ausmaß der Gewalt erreichen“, das vor zwei Jahren im Kapitol zu sehen war, sagte Kelly auf CNN.
Short schlug vor, dass Trump die Aufmerksamkeit auf den Fall Manhattan lenken könnte, um die Vorstellung zu verbreiten, dass andere staatliche und bundesstaatliche Untersuchungen seiner früheren Handlungen, die als rechtlich schwerwiegender angesehen werden, „alle politisch begründet“ seien.
Der derzeitige Sprecher des Repräsentantenhauses, der Republikaner Kevin McCarthy, sagte am Samstag, Trumps Verhaftung sei „ein unerhörter Machtmissbrauch durch einen radikalen Staatsanwalt“, und fügte hinzu, er werde Kongressausschüsse anweisen, zu untersuchen, ob Bundesmittel „verwendet werden, um unsere Demokratie zu untergraben“.
Einige sahen darin eine kaum verhüllte Drohung gegen das Büro des Bezirksstaatsanwalts von Manhattan, Alvin Bragg, der die Schweigegeld-Untersuchung leitet.
Als sich die Sicherheitsbehörden auf mögliche Proteste vor seinem Gerichtsgebäude vorbereiteten, teilte Bragg den Mitarbeitern am Samstag in einer internen Nachricht mit, dass Einschüchterungen oder Drohungen gegen sie nicht toleriert würden, berichtete NBC.
