WASHINGTON – Mindestens vier Menschen wurden bei einer Schießerei am Samstagabend auf einer Teenager-Geburtstagsfeier in Alabama getötet und mehrere verletzt.
Lokalen Nachrichtenberichten zufolge ereignete sich die Schießerei auf einer Sweet 16-Party in einem Tanzstudio in Dadeville, einer kleinen Stadt nordöstlich der Landeshauptstadt Montgomery, bei der mindestens 20 Menschen erschossen wurden.
„Bei diesem Vorfall kamen auf tragische Weise vier Menschen ums Leben, und es gab eine Vielzahl von Verletzungen“, sagte Sergeant Jeremy Burkett, ein Sprecher der Alabama Law Enforcement Agency (ALEA), am Sonntag gegenüber Reportern.
Annette Allen sagte dem Montgomery Advertiser, dass ihr Enkel Phil Dowdell unter den Toten war: Er hatte den 16. Geburtstag seiner Schwester Alexis gefeiert, als Schüsse durch die Party fegten.
„Er war ein sehr, sehr bescheidenes Kind. Hat sich nie mit jemandem angelegt. Er hatte immer ein Lächeln im Gesicht“, sagte Allen über ihren Enkel, einen Highschool-Absolventen, der in den nächsten Wochen seinen Abschluss machen sollte. Sie sagte, Dowdells Mutter sei ebenfalls angeschossen und verwundet worden.
„Alle trauern“, sagte Allen über die kleine Gemeinde mit etwa 3.000 Einwohnern.
Mehr als 12 Stunden nach der Tragödie machten weder Burkett noch andere Strafverfolgungsbeamte Angaben darüber, wer die Schießerei begangen haben könnte und warum, ob ein Verdächtiger festgenommen oder identifiziert wurde oder wie viele Menschen verletzt wurden und wie alt sie sind.
“Wir können derzeit nichts weiter mitteilen”, sagte der Sergeant und fügte nur hinzu, dass “es mit einer Geburtstagsfeier verbunden war”.
Lokale Medien und Zeugen sagten, dass mehrere Verwundete, viele von ihnen Teenager, zur medizinischen Versorgung in örtliche Krankenhäuser gebracht wurden.
Der Polizeichef von Dadeville, Jonathan Floyd, nannte die Stadt „eine eng verbundene Gemeinschaft voller wunderbarer Menschen“.
ALEA sagte, sein State Bureau of Investigations habe zusammen mit der Polizei von Dadeville und Bundesbehörden, einschließlich des FBI, eine Untersuchung eingeleitet.
Der Fernsehsender WRBL aus dem nahe gelegenen Columbus, Georgia, berichtete von heftigen Polizeiaktivitäten über Nacht und einem Tatortband um ein Gebäude in Dadeville, wo weiße Laken zu sehen waren, die Teile des Bodens bedeckten.
– “Herzzerreißend” –
Staatsoberhäupter gingen am Sonntag zu Twitter, um Gebete anzubieten und Gewalt anzuprangern, aber sie gaben keine Einzelheiten darüber bekannt, was passiert war.
„Heute Morgen trauere ich mit den Menschen in Dadeville und meinen Landsleuten aus Alabama“, schrieb der Gouverneur des Bundesstaates, Kay Ivey. „Gewaltverbrechen haben in unserem Staat KEINEN Platz, und wir werden von den Strafverfolgungsbehörden genau auf dem Laufenden gehalten, sobald Details bekannt werden.“
US-Senator Tommy Tuberville aus Alabama nannte die Schießerei „herzzerreißend“.
Die Vereinigten Staaten, ein Land mit rund 330 Millionen Einwohnern, sind mit etwa 400 Millionen Waffen überschwemmt, und tödliche Massenerschießungen sind an der Tagesordnung.
Die jüngsten Todesfälle ereigneten sich am 16. Jahrestag der tödlichsten Schulschießerei in den Vereinigten Staaten, bei der 2007 32 Menschen an der Virginia Tech getötet wurden.
Unabhängig davon bestätigte die Polizei, dass bei einer Schießerei am späten Samstag in einem überfüllten Park in Louisville, Kentucky, der gleichen Stadt, in der ein Bankangestellter letzten Montag fünf Menschen an seinem Arbeitsplatz abgeschlachtet hatte, zwei Menschen getötet und vier weitere verletzt wurden.
Laut dem Gun Violence Archive gab es im Jahr 2023 bisher 163 Massenerschießungen in den Vereinigten Staaten. Die Non-Profit-Gruppe definiert eine Massenerschießung als mindestens vier erschossene Opfer, entweder verletzt oder getötet, ausgenommen Schützen.
Bemühungen, Waffenkontrollen zu verschärfen, stoßen seit Jahren auf den Widerstand von Republikanern, überzeugten Verteidigern des verfassungsmäßigen Rechts, Waffen zu tragen.
Die politische Lähmung hält trotz weit verbreiteter Empörung über wiederkehrende Schießereien an.
