BLANTYRE (MALAWI) – Zyklon Freddy, der sich diese Woche nach einem rekordverdächtigen Amoklauf aufgelöst hat, hat im südlichen Afrika mehr als 460 Todesfälle verursacht und mehr als eine halbe Million Menschen in Malawi betroffen, teilte die UN am Freitag mit.
Der Sturm brachte in sechs Tagen im Süden Malawis Regenfälle im Wert von sechs Monaten und hinterließ eine Spur der Zerstörung und schwer beschädigte Infrastruktur sowie Überschwemmungen von Ackerland.
„Über 500.000 Menschen sind betroffen“, sagte das Büro der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA) in einem Bericht und fügte hinzu, dass mehr als 183.100 Menschen vertrieben worden seien.
Laut der letzten Maut, die am späten Freitag veröffentlicht wurde, sind in Malawi in einem Land mit fast 20 Millionen Einwohnern etwa 360 Menschen gestorben.
„Wir gehen davon aus, dass sich das Bild von Schäden und Todesfällen verschlechtern wird, wenn im Laufe der Zeit immer mehr Gebiete zugänglich werden“, sagte Präsident Lazarus Chakwera, der sich zu einem dreitägigen Besuch in den betroffenen Gebieten aufhält.
Das OCHA sagte, dass „das rekordbrechende Wettersystem Malawi am Ende der Regenzeit traf, als Flüsse und Gewässer bereits auf hohem Niveau standen“.
Der Landesdirektor des UN-Welternährungsprogramms (WFP), Paul Turnbull, sagte am Freitag, es sei klar, dass das Land “erhebliche Unterstützung benötigen wird”.
Viele Gebiete seien unzugänglich gemacht worden, „was die Bewegungsfreiheit von Bewertungs- und humanitären Teams und lebensrettenden Hilfsgütern einschränkt“, sagte er.
„Wir fahren so schnell wie möglich unter den gegebenen Umständen hoch“, fügte er in einer Erklärung hinzu und versprach, rund 130.000 Menschen zu helfen, die von der „tragischen“ Situation betroffen sind.
Bisher beziffert die Regierung die Zahl der Vertriebenen auf mehr als 183.000, sagte Chakwera und rief zu globaler Hilfe auf, um die humanitären Bedürfnisse zu bewältigen.
Mehr als 300 Notunterkünfte wurden für Überlebende eingerichtet, während Armee und Polizei weiter nach Leichen suchen.
Der Sturm schlug zu, als Malawi nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation von seinem tödlichsten Cholera-Ausbruch betroffen war.
Es besteht „das Risiko, dass sich der anhaltende Cholera-Ausbruch verschlimmern könnte, wobei Kinder am anfälligsten für diese Krise sind“, sagte UNICEF-Sprecherin Fungma Fudong gegenüber AFP.
UNICEF stellte fest, dass Zyklon Freddy mehr als 280.000 Kinder in Malawi zurückgelassen hat, die dringend humanitäre Hilfe benötigen.
– ‘Kein Haus, kein Essen’ –
Mervis Soko, eine 29-jährige Mutter von drei Kindern aus Phalombe, einem der am stärksten betroffenen Bezirke 120 Kilometer östlich des Handelszentrums Blantyre, sagte, der Sturm habe ihre Familie noch tiefer in die Armut gestürzt.
„Wir sind mittellos, wir haben nichts. Wir sind nur Menschen. Die ganze Ernte wurde weggespült“, sagte sie der Nachrichtenagentur AFP.
Loveness Makhala und ihr Mann sammelten Eisenbleche und Ziegel aus den Trümmern ihres ehemaligen Hauses.
Nur einen Monat vor der jährlichen Ernte beklagt sie den Verlust von „alles – Kartoffeln und Mais – alles weg“.
„Ich kann mir nicht vorstellen, wie wir ohne Haus und ohne Essen durch das Jahr kommen sollen“, sagte die vierfache Mutter.
Das benachbarte Sambia ist eingesprungen, um Hilfspakete und Lebensmittel zu liefern, darunter Hunderte von Zelten, Decken, Moskitonetzen, Mais und Bohnen, sagte sein Verteidigungsminister Ambrose Lufuma in einer Erklärung.
Der Zyklon traf Ende Februar zum ersten Mal das südliche Afrika, traf Madagaskar und Mosambik und ließ Malawi unversehrt.
Der Sturm bewegte sich dann zurück über den Indischen Ozean, wo er mehr Kraft aus dem warmen Wasser zog, bevor er eine seltene Kursumkehr machte, um ein zweites Mal auf das Festland zu schlagen.
Insgesamt hat der Sturm 463 Menschenleben in drei südafrikanischen Ländern gefordert, wobei 360 in Malawi, 86 in Mosambik und 17 auf Madagaskar getötet wurden.
Der Regen hat seit Mittwoch nachgelassen, aber Freddy ist immer noch auf dem Weg, einer der längsten Tropenstürme der Welt zu werden.
