In einer heftigen Kehrtwende hat der ehemalige Präsident Donald Trump die Kryptowährungen, die er einst verachtete, umarmt und versucht, sich gegen die Rivalen Joe Biden und Robert F. Kennedy Jr. unter der treuen jungen Fangemeinde der Technologie - und der vermögenden Führungskräfte - durchzusetzen.
Stunden nachdem er sich am Mittwoch mit Bitcoin-Minern auf seinem Anwesen Mar-a-Lago in Florida getroffen hatte, sagte der frühere Präsident auf seiner Plattform Truth Social, dass Kryptowährungsbenutzer "für Trump stimmen sollten!", weil er sich gegen "Bidens Hass auf Bitcoin" einsetzen werde.
Die Erklärung erfolgte nach Wochen gezielter Ansprache an Krypto-Enthusiasten und Branchenführer - und sie scheint bereits Früchte zu tragen. Ein Bitcoin-Mining-Manager, der sich mit Trump traf, sagte CNBC, dass seine Branche zugesagt habe, über 100 Millionen Dollar zu sammeln und über 5 Millionen Wähler mobilisieren werde, um Trump in diesem Herbst zu unterstützen.
Aber noch vor wenigen Jahren, als Trump im Weißen Haus war, stellte er klar, dass er kein Fan von Bitcoin und anderen Kryptowährungen war.
"Ich bin kein Fan von Bitcoin und anderen Kryptowährungen, die kein Geld sind und deren Wert stark schwankend ist und auf luftiger Höhe basiert", sagte er in einer Reihe von Social-Media-Beiträgen im Jahr 2019, als er noch im Amt war. "Unregulierte Krypto-Anlagen können illegales Verhalten, einschließlich Drogenhandel und andere illegale Aktivitäten, erleichtern."
"Wir haben nur eine echte Währung in den USA", fuhr Trump fort, "Und das wird immer so bleiben. Sie heißt der US-Dollar!"
Trump hielt an dieser Position fest, nachdem er das Amt verlassen hatte, und noch vor kurzem, im Jahr 2021, als er in einem Interview mit Fox Business sagte, dass Bitcoin "einfach wie ein Betrug" erscheint. In einem anderen Interview mit dem Sender sagte er, dass Kryptowährungen wie eine "Katastrophe, die passieren wird", aussehen.
"Ich denke nicht, dass wir alle Bitcoins der Welt da draußen haben sollten. Ich denke, sie sollten sehr, sehr hoch reguliert werden", sagte Trump im August 2021 zu Fox Business.
Drei Monate zuvor sagte Trump gegenüber CNBC, dass sich sein Denken ein wenig geändert habe, als der Preis von Bitcoin nach einer Reihe von Skandalen und Rückschlägen wieder anstieg, und er sagte, dass Krypto immer mehr etabliert werde und er "nicht sicher sei, ob er es zu diesem Zeitpunkt wegnehmen würde."
Im Mai hatte Trump seine Entwicklung abgeschlossen und war ein leidenschaftlicher Verfechter von Kryptowährungen geworden, bevor er auf der nationalen Konvention der Libertarian Party in Washington sprach, auf der sowohl er als auch Kennedy sprachen.
In einer Rede an die Liberianer, die häufig von Buhrufen und Pfiffen unterbrochen wurde, erhielt Trump Applaus für sein Versprechen, "Joe Bidens Kreuzzug gegen Krypto zu stoppen."
"Ich werde sicherstellen, dass die Zukunft von Krypto und Bitcoin in den USA gemacht wird, nicht im Ausland. Ich werde das Recht auf Eigensicherung für die 50 Millionen Kryptobesitzer des Landes unterstützen", fügte er hinzu. "Mit Ihrer Stimme werde ich Elizabeth Warren und ihre Schergen von Ihrem Bitcoin fernhalten. Und ich werde niemals die Schaffung einer digitalen Zentralbankwährung zulassen."
Da das Mining enorme Mengen an Energie erfordert, stellt Trump Krypto jetzt als nationales und energiepolitisches Problem dar, auch für die fossile Brennstoffindustrie, die er zu verteidigen versprochen hat.
Sein Wahlkampf kündigte auch an, die erste größere Präsidentschaftskampagne in der Geschichte zu werden, die Spenden in Kryptowährung akzeptiert, mit dem Ziel, "eine Kryptoarmee aufzubauen, die den Wahlkampf zum Sieg am 5. November führen wird."
Diese Maßnahme erfolgt, da Trumps Kampagne zuversichtlich ist, einige junge Wähler - besonders junge Männer aus farbigen Bevölkerungsgruppen - aus ihrer traditionellen Heimat in der Demokratischen Partei abziehen zu können, und da Trump und seine Verbündeten ihre Angriffe auf Kennedy verstärken.
Kennedy ist ein ausgesprochener Befürworter von Kryptowährungen, dessen erster öffentlicher Auftritt als Präsidentschaftskandidat auf einer Bitcoin-Konferenz in Miami im letzten Jahr stattfand.
"Ich werde nicht in Frage stellen, ob es eine politische Entscheidung war", sagte Kennedy, als er in Texas letzte Woche auf einer Konferenz zu Trumps Kehrtwende in Bezug auf Kryptowährungen befragt wurde. "Ich bin froh, dass er es getan hat, und ich hoffe, dass auch Präsident Biden es tut."
Biden legte letzte Woche ein seltenes Veto gegen eine von der Kryptoindustrie unterstützte Resolution ein, die neue Richtlinien der Securities and Exchange Commission für Kryptowährungen gekippt hätte. "Angemessene Leitplanken, die Verbraucher und Investoren schützen, sind notwendig, um das Potenzial der Innovation von Kryptoassets zu nutzen", sagte Biden in seiner Veto-Botschaft.
Ein ehemaliger Finanzregulierer der Biden-Regierung, der die Kryptoindustrie im privaten Sektor analysiert, aber nicht befugt war, öffentlich zu sprechen, sagte, die Branche sei nicht überzeugt, dass Trump ein verlässlicher Verbündeter sein werde, angesichts seiner Bilanz. Die Branche sei frustriert über das, was sie als feindliche Rhetorik der Biden-Regulierungsbehörden wahrnehme.
"Es gibt derzeit einen großen Kampf in der Branche, ob [Trumps Kursänderung] legitim ist. Viele Menschen sagen: 'Geht nicht davon aus, da es Trump ist.' Aber andere sagen: 'Er sagt nette Dinge, während die Biden-Regierung es nicht tut, also ist es schwer, dadurch nicht überzeugt zu sein.'"
"Die Biden-Regierung hat hier ziemlich Mist gebaut", fügte der ehemalige Mitarbeiter der Regierung hinzu und wies auf Bemerkungen hin, die als Verspottung der Branche von SEC-Vorsitzenden Gary Gensler angesehen wurden. "Ich liebe sie, ich unterstütze sie, ich werde für sie stimmen. Aber Garys [Rhetorik]... verliert Vertrauen, verliert Stimmen."
Letzten Monat sagte Gensler, dass "die Liste der Misserfolge, Betrügereien und Bankrotte in der Kryptoindustrie" darauf zurückzuführen sei, dass "viele Akteure in der Kryptoindustrie nicht nach den Regeln spielen".
Der Milliardär und Demokrat Mark Cuban warnte Biden in einer Antwort auf X, dass er zwischen Gensler oder den Kryptowähler:innen wählen müsse, da es ihn das Weiße Haus kosten könnte."
Mehrere demokratische Kongressführer stimmten für die Resolution, gegen die Biden sein Veto einlegte, darunter der Senatsmehrheitsführer Chuck Schumer - dessen Bundesstaat New York die Finanzhauptstadt des Landes ist - und die meisten demokratischen Senatoren, die dieses Jahr zur Wiederwahl stehen.
Trotz des Niedergangs politisch aktiver Krypto-Mogule wie Sam Bankman-Fried hat die Branche ihr politisches Gewicht in Washington dramatisch ausgeweitet, da die Branche mit neuen Regulierungshindernissen des Kongresses und der SEC konfrontiert wird.
Ein großer Industrie-verbundener Super-PAC, Fairshake, hat bereits 93 Millionen Dollar gesammelt und mehr als 40 Millionen Dollar ausgegeben, wie aus Finanzberichten hervorgeht. Darin enthalten sind 10 Millionen Dollar für die demokratische Vorwahl in Kalifornien für den Senat, um die Abgeordnete Katie Porter, D-Calif., zu besiegen, eine Protegée von Warrens, die sich im Kongress dafür eingesetzt hat, strengere Sicherheitsvorkehrungen für die neue Branche zu fordern.
Dennoch ist die allgemeine Attraktivität von Kryptowährungen wahrscheinlich begrenzt.
Laut einer Umfrage des Pew Research Center von 2023 haben nur 17% der Amerikaner:innen angegeben, jemals mit Kryptowährungen gehandelt oder in sie investiert zu haben. Drei Viertel derjenigen, die von Kryptowährungen wissen, gaben an, dass sie nicht in ihre Sicherheit und Zuverlässigkeit vertrauen.
Die Umfrage zeigte jedoch auch, dass Kryptowährungsbenutzer jünger, männlicher und ethnisch vielfältiger sind - eine wichtige Wählergruppe, um die Biden, Trump und Kennedy alle konkurrieren.
Trump hat bisher keine konkreten Politikdetails bekannt gegeben, aber seine rhetorische Kehrtwende wird von der Milliarden-Dollar-Industrie als klares Zeichen dafür interpretiert, dass sie unter Trump ein freundlicheres Regulierungsumfeld in Washington haben würde.
Brian Morgenstern, Leiter der öffentlichen Politik bei Riot Platforms, einem Bitcoin-Mining-Unternehmen mit einer Marktkapitalisierung von 3 Milliarden Dollar, veröffentlichte ein Meinungsstück in der Bitcoin Magazine, nachdem er diese Woche mit Trump gesprochen hatte und erklärte, dass der Republikaner die "beste Wahl für Bitcoin" sei.
"Die Wahl ist klar. Präsident Trump wird Ihr Recht schützen, Bitcoin zu besitzen, zu minen und damit zu handeln", schrieb er, und fügte hinzu, dass die Biden-Administration "außerordentlich feindselig gegenüber Bitcoin" gewesen sei.
