In der bolivianischen Stadt Cochabamba zeichnen sich bemerkenswerte Veränderungen im Wirtschaftsleben ab. Angesichts der wachsenden wirtschaftlichen Herausforderungen, darunter Rekordinflation und wachsende Treibstoffengpässe, wenden sich immer mehr Menschen innovativen Zahlungsmethoden wie Kryptowährungen zu. Einkaufszonen, in denen Automaten Krypto-Transaktionen ermöglichen, und Geschäfte, die Rabatte für Zahlungen in Bitcoin anbieten, sind neue Erscheinungen in den Straßen der Stadt.
Ein Wandel im Zahlungsverhalten
Das Steakhaus Bros, geführt von Pablo Unzueta, ist ein Beispiel für diesen Wandel. Kunden können dort bequem über Binance-Accounts bezahlen oder Bitcoin an einem eigens aufgestellten Automaten erwerben. „Heutzutage gibt es in den Banken kein Dollar mehr“, betont Unzueta. „Mit Bitcoin für ein Hähnchen zu zahlen, ist die innovativste und vielversprechendste Lösung für eine Stadt wie Cochabamba.“
Die wirtschaftliche Notlage und ihre Folgen
Bolivien befindet sich inmitten einer der schwersten wirtschaftlichen Krisen seit Generationen. Die Erschöpfung der inländischen Gasproduktion zwingt zu teuren Importen und lässt die Devisenreserven schrumpfen. Offizielle Wechselkurse werden durch staatliche Eingriffe künstlich stabil gehalten, während der Schwarzmarkt floriert. Diese Realität hat eine Kluft zwischen dem offiziellen Wechselkurs und dem Schwarzmarktkurs hervorgebracht, die viele Menschen in die Arme digitaler Währungen treibt.
Zusätzliche Anreize durch Kryptowährungen
Carla Jones, Besitzerin eines lokalen Spa, bietet ihren Kunden Rabatte an, wenn diese mit digitalen Assets bezahlen. „Wenn Sie drei Solariumsitzungen kaufen, gibt es einen Rabatt, wenn Sie mit Bitcoin zahlen“, sagt sie. Dies zieht nicht nur jüngere Kunden an, sondern sichert auch ihr Vermögen. „Es ist eine Möglichkeit, mein Geld zu schützen und auch zu versuchen, mein Vermögen wachsen zu lassen.“
Die Herausforderungen und Trends
Obwohl sich der Markt für Kryptowährungen in Bolivien rapide entwickelt, bleibt die Gesamtgröße im Vergleich zu Ländern wie Argentinien und Venezuela gering. Schätzungen zufolge liegen die täglichen Handelsvolumina bei USDT bei etwa 600.000 USD – ein kleines Stück im Vergleich zum formellen Finanzsektor. „Obwohl Krypto wächst, ist es immer noch ein neuer Markt“, sagt Jose Gabriel Espinoza, ehemaliger Leiter der bolivianischen Zentralbank.
Die Zukunft im Zeichen der Unsicherheit
Mit dem Aufstieg der Kryptowährungen bestehen jedoch auch erhebliche Risiken. Ökonomen warnen, dass die Bürger Boliviens durch die Volatilität der digitalen Währungen anfällig werden könnten. Der Begriff „Krypto-Kolonialismus“ wird in diesem Zusammenhang verwendet, da Krypto-Unternehmen versuchen, die ländlichen Armen zu überzeugen, ihr bescheidenes Geld in digitale Währungen zu investieren, die Wertschwankungen unterliegen. „Wenn der Preis fällt, will kein Verkäufer es annehmen“, erklärt Peter Howson, Assistenzprofessor an der Universität Northumbria.
Ein Blick in die Zukunft
Trotz dieser Herausforderungen gibt es in Cochabamba Hoffnung. Menschen wie der 35-jährige Andree Canelas unterstützen die Installation von Krypto-Automaten in Geschäften und Cafés. „Immer mehr Leute verstehen, dass sie Bolivianos nicht allzu lange aufbewahren sollten, da sie an Kaufkraft verlieren“, sagt Canelas. Die potenziellen Vorteile von Kryptowährungen überwiegen in seinen Augen die Risiken und könnten langfristig als gutes Kapitalinstrument dienen.
