Von Peter Schröder
WASHINGTON (Reuters) – Die US-Rohstoffregulierungsbehörde gab am Donnerstag bekannt, dass sie Zivilklage gegen einen Südafrikaner und sein Unternehmen erhoben hat, weil sie einen betrügerischen Rohstoffpool im Wert von über 1,7 Milliarden US-Dollar in Bitcoin betrieben haben.
Die Commodity Futures Trading Commission (CFTC) sagte, das Betrugssystem, bei dem das Unternehmen Bitcoin online von Tausenden von Menschen erbitte, um angeblich einen Rohstoffpool zu betreiben, sei das größte, das es jemals mit der Kryptowährung verfolgt habe. Die CFTC erhob Anklage gegen Mirror Trading International Proprietary Limited und seinen CEO, Cornelius Johannes Steynberg.
Steynberg war ein Flüchtling der südafrikanischen Strafverfolgungsbehörden gewesen, wurde aber kürzlich aufgrund eines INTERPOL-Haftbefehls in Brasilien festgenommen, sagte die CFTC. Für eine Stellungnahme war er nicht sofort zu erreichen.
Die CFTC sagte in ihrer Beschwerde, dass das Unternehmen behauptete, proprietäre Software zu haben, die erhebliche Handelsgewinne für Investoren erzielen würde, die ihre Bitcoin damit bündelten, aber in Wirklichkeit existierte kein solcher „Bot“.
In Wirklichkeit wurde nur ein kleiner Teil der gepoolten Bitcoin jemals mit Verlust investiert, und der Rest wurde laut CFTC „unterschlagen“. Das Unternehmen meldete schließlich 2021 Insolvenz an, kurz darauf leiteten die südafrikanischen Behörden eine Betrugsermittlung ein.
Die CFTC sagte, dass ungefähr 23.000 Amerikaner in den Pool investiert haben.
(Berichterstattung von Pete Schroeder; Redaktion von David Gregorio)
