LAHORE, Pakistan: Pakistans ehemaliger Premierminister Imran Khan rief am Sonntag zu landesweiten „Freiheitsprotesten“ auf, nachdem seine kurze Festnahme und Inhaftierung letzte Woche tödliche Unruhen ausgelöst hatte.
Der ehemalige Cricket-Superstar – der seit seinem Sturz im April letzten Jahres in Dutzende von Gerichtsverfahren verwickelt war – wurde am Freitag gegen Kaution freigelassen, nachdem seine Inhaftierung vom Obersten Gerichtshof für rechtswidrig erklärt worden war.
Wütend über die Verhaftung zündeten die Anhänger Regierungsgebäude an, blockierten Straßen und beschädigten Eigentum des Militärs, das sie für Khans Sturz verantwortlich machen.
„Freiheit kommt nicht leicht. Man muss sie sich schnappen. Man muss dafür Opfer bringen“, sagte er in einer am Samstagabend auf YouTube ausgestrahlten Ansprache.
Er forderte seine Anhänger auf, am Sonntag im ganzen Land Proteste „am Ende Ihrer Straßen und Dörfer“ abzuhalten, und kündigte an, am Mittwoch wieder für sofortige Wahlen zu kämpfen.
Seit Monaten führt der pakistanische Parteichef Tehreek-e-Insaf (PTI) eine Trotzkampagne gegen das Militär.
Seine Festnahme am Dienstag erfolgte nur wenige Stunden, nachdem er zurechtgewiesen worden war, weil er behauptet hatte, hochrangige Beamte seien letztes Jahr an einem Attentat gegen ihn beteiligt gewesen.
Pakistans mächtiges Militär hat das Land in fast der Hälfte seiner 75-jährigen Geschichte immer wieder direkt regiert und übt weiterhin Macht über das politische System aus.
„Die Handlungen des Armeechefs haben unser Militär schlecht gemacht. Das liegt an ihm, nicht an mir“, sagte Khan von seinem Haus in Lahore aus, obwohl unklar war, ob er den amtierenden Chef oder seinen Vorgänger meinte, den Khan festgehalten hat für seinen Sturz verantwortlich.
Zuvor hatte er Reportern gesagt, dass „ein Mann, der Armeechef“ hinter seiner Verhaftung steckte.
Doch Khan distanzierte sich von den Angriffen auf Militäreinrichtungen bei den Protesten, bestritt die Beteiligung seiner Parteimitarbeiter und forderte eine unabhängige Untersuchung der Gewalt.
Die Armee, die die Vorwürfe von Khan zurückweist, warnte am Samstag vor Versuchen, „falsche Vorstellungen“ gegen die Institution zu erzeugen.
– „Staatsfeindliches Verhalten“ –
Bei den Unruhen in der vergangenen Woche starben nach Angaben von Polizei und Krankenhäusern mindestens neun Menschen.
Nach Angaben der Behörden wurden Hunderte Polizisten verletzt und mehr als 4.000 Menschen festgenommen, vor allem in den Provinzen Punjab und Khyber Pakhtunkhwa.
Mindestens zehn hochrangige PTI-Führer seien seit Beginn der Proteste festgenommen worden, sagte einer von Khans Anwälten.
Premierminister Shehbaz Sharif, der Chef einer wackeligen Koalition, warnte am Samstag, dass diejenigen, die an der „Erleichterung, Anstiftung und Begehung“ der Gewalt beteiligt waren, innerhalb von 72 Stunden verhaftet werden sollten.
„Wer staatsfeindliches Verhalten an den Tag legt, wird verhaftet und vor Anti-Terror-Gerichten gestellt“, sagte er bei einem Besuch in Lahore.
Innenministerin Rana Sanaullah hat wiederholt versprochen, dass die Polizei Khan erneut verhaften wird, der vor den Wahlen im Oktober weiterhin äußerst beliebt ist.
Das Oberste Gericht von Islamabad entschied, dass Khan bis Montag vor einer Verhaftung geschützt werden sollte.
– ‘Jeder weiß’ –
Khan gewann die Wahl 2018 im Rahmen einer Anti-Korruptions-Kampagne und wurde von einer Wählerschaft gewählt, die jahrzehntelanger dynastischer Politik überdrüssig war.
Unabhängige Analysten sagen, er sei mit Unterstützung des Militärs an die Macht gekommen, bevor er sich mit den Generälen überwarf.
„Jeder weiß, wer es ist. Es ist das Militär, das hinter (Khans Verhaftung) steckt“, sagte der 21-jährige PTI-Unterstützer Mohsin Khan gegenüber AFP vor dem Haus des Parteichefs.
Der Handkarrenverkäufer fügte hinzu, er wolle, dass Militär und Politiker „zusammenarbeiten“.
Die politische Krise schwelt seit Monaten, wobei Khan versucht, die Koalitionsregierung zu stören, indem er zwei von ihm kontrollierte Provinzparlamente auflöst und sich für vorgezogene Neuwahlen einsetzt.
Mobile Datendienste und der Zugang zu Social-Media-Plattformen wie Facebook und YouTube, die kurz nach Khans Verhaftung am Dienstag eingestellt wurden, waren seit Samstag im ganzen Land teilweise wiederhergestellt.
Das Land scheine nun auf einen „zunehmend hässlichen Showdown in den kommenden Tagen und Wochen“ vorbereitet zu sein, heißt es in einem Leitartikel in Dawn, der führenden englischsprachigen Zeitung des Landes.
„Keiner der politischen oder institutionellen Führer, die in dieses Tauziehen verwickelt sind, scheint bereit zu sein, einen Schritt zurückzutreten“, hieß es.
