KIEW: Die EU-Verteidigungsminister bereiteten sich auf ein Treffen am Mittwoch vor, um einen Plan zu erörtern, Munition im Wert von einer Milliarde Euro in die Ukraine zu bringen, während der Druck auf Kiews Verbündete zunimmt, die Lieferungen für seine Kriegsanstrengungen zu verstärken.
Der kritische Munitionsmangel in der Ukraine wird ganz oben auf der Tagesordnung des Treffens in Stockholm stehen, bei dem die europäischen Staats- und Regierungschefs versuchen werden, die Tausenden von 155-Millimeter-Haubitzengranaten aufzufüllen, die die Kiewer Streitkräfte jeden Tag im Kampf gegen eine zermürbende russische Offensive abfeuern.
Um die östliche ukrainische Stadt Bakhmut toben Kämpfe, und Präsident Wolodymyr Selenskyj warnte davor, dass Moskau im Fall der Stadt eine „offene Straße“ für Offensiven tiefer in sein Land erhalten würde.
„Wir verstehen, dass sie nach Bachmut weiter gehen könnten. Sie könnten nach Kramatorsk gehen, sie könnten nach Slowjansk gehen, es wäre eine offene Straße für die Russen nach Bachmut zu anderen Städten in der Ukraine, in Richtung Donezk“, sagte Selenskyj gegenüber CNN in einem Interview, das am Mittwoch in den USA ausgestrahlt wird.
Bei einem Besuch in Kanada hat die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, am Dienstag die europäische Entschlossenheit unterstrichen, die russische Aggression abzuwehren.
“Wir werden niemals akzeptieren, dass eine Militärmacht mit Imperiumsphantasien ihre Panzer über eine internationale Grenze rollt”, sagte von der Leyen in einer Rede vor dem kanadischen Parlament.
Aber ein am Dienstag in der New York Times veröffentlichter Bericht, der behauptet, US-Beamte hätten neue Informationen gesehen, die darauf hindeuten, dass eine „pro-ukrainische Gruppe“ hinter der letztjährigen Sabotage der Nord Stream-Gaspipelines steckt, könnte unter den Verbündeten schwierige Fragen aufwerfen.
Der hochrangige ukrainische Beamte Mykhailo Podolyak wies den Bericht zurück und sagte, das Land habe „nichts mit dem Missgeschick an der Ostsee zu tun“.
– Kampf um Bakhmut –
Die russische Armee hat am Dienstag geschworen, Bakhmut zu erobern – eine Salzbergbaustadt mit einer Vorkriegsbevölkerung von 80.000 Einwohnern.
Die intensiven Kämpfe rund um die Stadt waren die längsten und blutigsten in der mehr als einjährigen Invasion Russlands, die Teile der Ukraine verwüstet und Millionen vertrieben hat.
Die Ukraine sagte, sie habe in einem Video, das Empörung in den sozialen Medien auslöste, und als UN-Chef Antonio Guterres zu Gesprächen nach Kiew reiste, einen Soldaten identifiziert, der in der Gegend vermisst wurde und erschossen wurde.
Das Filmmaterial zeigt einen scheinbar inhaftierten ukrainischen Kämpfer, der in einem flachen Graben steht, raucht und erschossen wird, nachdem er „Ehre der Ukraine“ gesagt hat.
Russland scheint darauf bedacht zu sein, die Stadt um jeden Preis zu erobern.
„Die Eroberung von (Bakhmut) wird weitere Offensivoperationen tief in die Verteidigungslinien der Streitkräfte der Ukraine ermöglichen“, sagte der russische Verteidigungsminister Sergei Shoigu am Dienstag während eines Fernsehtreffens gegenüber Militärbeamten.
Die russische Söldnergruppe Wagner hat den Angriff auf Bakhmut angeführt, und ihr Anführer Jewgeni Prigoschin, der in einen Riss mit der russischen Militärführung verwickelt ist, schien sich über Schoigu lustig zu machen und sagte, er habe ihn in der Nähe des Schlachtfelds „nicht gesehen“.
Selenskyj sagte gegenüber CNN, seine Streitkräfte seien entschlossen, in Bachmut zu bleiben.
„Ich hatte gestern ein Treffen mit dem Stabschef und den obersten Militärkommandeuren online und offline … und sie alle (sagen), dass wir in Bakhmut stark bleiben müssen“, sagte er.
„Natürlich müssen wir an das Leben unseres Militärs denken. Aber wir müssen alles tun, was wir können, während wir Waffen und Vorräte bekommen und unsere Armee sich auf die Gegenoffensive vorbereitet.“
– Panzer aus Polen –
Prigozhin schätzte, dass noch zwischen „12.000 und 20.000“ ukrainische Truppen die Stadt verteidigten.
Er sagte, dass, während „Tag und Nacht sehr harte Kämpfe andauern“, die ukrainischen Kämpfer „nicht weglaufen“.
Die Ukraine erhielt am Dienstag Auftrieb, als ihr westlicher Nachbar und standhafter Verbündeter Polen ankündigte, diese Woche 10 versprochene Leopard-Panzer zu schicken.
Beide Seiten haben gesagt, dass die Bakhmut-Schlacht eine beträchtliche Anzahl von Truppen gekostet hat, obwohl keine Zahlen genannt wurden.
Außerhalb der Stadt sagte ein ukrainischer Soldat gegenüber AFP, dass Kiew die Kontrolle verliere.
“Bakhmut wird fallen”, sagte ein erschöpfter Soldat am Montag in der Stadt Chasiv Yar, zehn Kilometer westlich der Frontlinie.
Einige Einheiten hätten begonnen, sich in “kleinen Gruppen” zurückzuziehen, sagte er.
Ukrainische Beamte sagen, dass rund 4.000 Zivilisten noch in der Stadt leben, die praktisch dem Erdboden gleichgemacht wurde.
„Ungefähr 38 Kinder bleiben, soweit wir wissen, in Bakhmut“, sagte die stellvertretende Ministerpräsidentin Iryna Vereshchuk am Dienstag gegenüber regionalen Medien.
– Weißrussland hält Sabotagegruppe fest –
Inmitten der Befürchtungen, dass das mit Moskau verbündete Weißrussland, der nördliche Nachbar der Ukraine, in den Konflikt eintreten könnte, beschuldigte Minsk die Geheimdienste von Kiew am Dienstag, hinter einem Partisanenkomplott zu stecken, um ein russisches Militärflugzeug im Land im vergangenen Monat zu beschädigen.
Der langjährige Führer Alexander Lukaschenko sagte, 20 Personen seien im Zusammenhang mit dem Angriff auf das Flugzeug festgenommen worden. Regimegegner sagten, Partisanen hätten den Jet im vergangenen Monat auf einer Landebahn in der Nähe der Hauptstadt Minsk beschädigt.
Lukaschenko identifizierte den Hauptschuldigen als einen russisch-ukrainischen Staatsbürger.
Lukaschenko, der seinem russischen Verbündeten Wladimir Putin vor einem Jahr erlaubte, belarussisches Territorium als Startrampe für seine Invasion in der Ukraine zu nutzen, sagte, der mutmaßliche Täter sei ein „Terrorist“.
