WASHINGTON – Ein schwer bewaffneter Mann stürmte am Samstag ein Einkaufszentrum im US-Bundesstaat Texas, erschoss acht Menschen und verletzte mehrere weitere, bevor er von einem Polizisten in dem belebten Komplex getötet wurde.
Online verbreitetes Videomaterial zeigte, wie der Schütze auf dem Parkplatz des Einkaufszentrums aus einer Limousine stieg, bevor er das Feuer auf Passanten eröffnete.
Ein Beamter, der bei einem nicht damit zusammenhängenden Anruf drinnen war, reagierte schnell auf die Schüsse und „neutralisierte“ den Schützen, als in der weitläufigen Einrichtung in Allen Panikszenen ausbrachen, sagte die Polizei.
Die Identität des Schützen wurde nicht veröffentlicht. Sein Körper, der ausgestreckt auf einem Bürgersteig lag, war einer von sieben Todesfällen im Einkaufszentrum, als weitere Polizisten eintrafen.
Zwei weitere starben im Krankenhaus, „drei befinden sich in einer kritischen Operation und vier sind stabil“, sagte Allens Feuerwehrchef Jonathan Boyd.
Der Angriff ist die jüngste tödliche Waffengewalt, die die Vereinigten Staaten erschüttert, ein Land, das von Schusswaffen überflutet ist und in diesem Jahr bereits 199 Massenerschießungen erlebt hat, so das Gun Violence Archive, eine Nichtregierungsorganisation, die eine Massenerschießung als vier oder mehr definiert mehr Menschen verwundet oder getötet.
Die Schüsse in den Allen Premium Outlets, 55 Kilometer nördlich von Dallas, begannen gegen 15:30 Uhr (2030 GMT), als es mit Wochenendkäufern beschäftigt war, teilte die Polizei mit.
Der Beamte im Einkaufszentrum „hörte Schüsse, ging zu den Schüssen, engagierte den Verdächtigen und neutralisierte den Verdächtigen“, sagte Chef Brian Harvey von der Allen-Polizeibehörde.
Einige der Opfer waren erst fünf Jahre alt, sagte ein Krankenhausbeamter gegenüber NBC News.
Der Gouverneur von Texas, Greg Abbott, nannte die Massenerschießung eine „unaussprechliche Tragödie“.
Präsident Joe Biden „wurde über die Schießerei informiert“, sagte ein Beamter des Weißen Hauses gegenüber Reportern.
Lokale Beamte begrüßten die Aktionen des Polizisten, der den Schützen angegriffen und getötet hatte.
„Wir sind den Ersthelfern zu Dank verpflichtet, die auf die Schüsse zugelaufen sind und schnell gehandelt haben, um die Bedrohung zu neutralisieren“, sagte Keith Self, ein republikanischer Kongressabgeordneter, zu dessen Distrikt die Stadt Allen gehört.
Der Polizeichef sagte später, die Behörden glaubten, der nicht identifizierte Schütze habe „allein gehandelt“. CNN zeigte ein beschnittenes Foto des offensichtlich tot am Boden liegenden Schützen, der taktische Ausrüstung mit zusätzlichen Magazinen trug und ein Gewehr im AR-15-Stil an seiner Seite hatte.
Steven Spainhouer sagte, er sei zum Tatort geeilt und habe an den Opfern eine HLW durchgeführt, bevor die offiziellen Ersthelfer eintrafen, und er wurde mit eindringlichen, grafischen Bildern konfrontiert.
Als ich ein weibliches Opfer auf dem Boden fand, „fühlte ich nach ihrem Puls, zog ihren Kopf zur Seite und sie hatte kein Gesicht“, sagte Spainhouer gegenüber CBS News. Er fand den Sohn eines anderen Opfers unter seiner toten Mutter liegend und "von Kopf bis Fuß" mit Blut bedeckt.
„Es ist einfach unergründlich, das Gemetzel zu sehen“, sagte er.
- 'Keine sicheren Orte mehr' -
Janet St. James, eine Sprecherin von Medical City Healthcare, die mehrere Trauma-Einrichtungen in Nordtexas betreibt, sagte, sie habe acht Patienten von den Schießereien im Alter von fünf bis 61 Jahren erhalten, berichtete NBC News.
„Allen ist eine stolze und sichere Stadt, was den heutigen sinnlosen Gewaltakt noch schockierender macht“, sagte Bürgermeister Ken Fulk in einer Erklärung.
„Ich möchte unsere Polizei und Feuerwehr für ihre schnelle Reaktion loben. Ihre gründliche Ausbildung, nicht zu zögern, sich der Bedrohung zu stellen, hat heute wahrscheinlich mehr Leben gerettet.“
Jaynal Pervez, der im Einkaufszentrum ankam, während seine Tochter drinnen war, sagte gegenüber CNN: „Es gibt keine sicheren Orte mehr. Ich weiß nicht, was ich tun soll.“
Pervez sagte später dem Sender CBS, dass die Szenen auf dem Parkplatz des Einkaufszentrums chaotisch gewesen seien.
„Ich habe die Schuhe dort gesehen, die Handys der Leute auf der Straße“, sagte er.
Mit mehr Schusswaffen als Einwohnern haben die Vereinigten Staaten die höchste Rate an Schusswaffentoten aller Industrieländer – 49.000 im Jahr 2021, gegenüber 45.000 im Jahr zuvor.
