Das neueste Ziel der Krypto-Lobby

Kryptopolitik in Washington DC

Hallo und willkommen zur neuesten Ausgabe des Cryptofinance-Newsletters der FT. Diese Woche befassen wir uns noch einmal mit der Kryptopolitik in Washington DC.

Wenn Sie den Brief der Blockchain Association an die Kongressabgeordneten diese Woche gelesen haben, könnten Sie versucht sein zu glauben, dass die Kryptoindustrie ein zurückhaltender Teilnehmer an der Welt der Politik sei.

Die 80 Unterzeichner des Briefes, darunter Faryar Shirzad, Chief Policy Officer von Coinbase, und Michele Korver von Andreessen Horowitz, richteten ihr Feuer auf einen kryptofokussierten Geldwäschegesetzentwurf, der von der überzeugten Branchenkritikerin Senatorin Elizabeth Warren (D-MA) mitunterstützt wurde, und behaupteten, er sei gefährlich Es entstehen Tausende Arbeitsplätze und es stellt ein Risiko für die Zukunft der USA dar.

„Wir erheben erneut unsere Stimme, nicht um uns unnötig in eine politische Welt einzumischen, die für viele von uns neu ist, sondern um für das einzustehen, was unsere Erfahrung uns als richtig sagt“, heißt es in dem Brief.

Ob es sich dabei um das Eintreten für das Richtige handelt oder nicht, bleibt Ihnen überlassen, aber das Einzige, was der Brief zeigt, ist, wie die Branche ihr Gewicht in den Machtkorridoren in Washington D.C. zum Ausdruck bringt, und das offener als je zuvor Vor.

Diese Woche startete das superpolitische Aktionskomitee Fairshake – das theoretisch jeden Geldbetrag einsetzen könnte, den es möchte, während der Wahlkampfsaison und das von Kryptofirmen wie Coinbase unterstützt wird – eine millionenschwere Medienkampagne gegen die Abgeordnete Katie Porter (D-Calif), der für den US-Senat kandidiert.

Porters Name ist normalerweise nicht der erste, der einem in den Sinn kommt, wenn man an die größten Gegner der Kryptowährung denkt: Die Aufmerksamkeit richtet sich möglicherweise stattdessen auf Warren oder den Vorsitzenden der Securities and Exchange Commission, Gary Gensler. Aber Porter – von Insidern als Warrens Schützling angesehen – ist seit langem ein Kritiker.

Im Jahr 2022 war Porter Mitunterzeichner eines Briefes an einige der weltweit größten Bitcoin-Mining-Unternehmen, in dem er Informationen über deren Betrieb einholte und die schlechte Umweltbilanz des Bergbausektors scharf kritisierte.

„Angesichts des außergewöhnlich hohen Energieverbrauchs und der CO2-Emissionen, die mit dem Bitcoin-Mining verbunden sind, geben Mining-Betriebe Anlass zur Sorge hinsichtlich ihrer Auswirkungen auf die globale Umwelt“, heißt es in den Briefen.

Fairshake glaubt offensichtlich, dass sie eine ausreichende Bedrohung für die Branche darstellt.

„Kalifornische Wähler verdienen es, die Wahrheit über Katie Porters Bilanz zu erfahren“, sagte der Super-Pac in einer Erklärung zum Start der Medienkampagne. „Porter hat Wahlkampfgelder von den großen Banken, großen Pharmaunternehmen und großen Ölkonzernen genommen, und ihr Superpakt gibt viel Geld aus, um die Kalifornier in die Irre zu führen“, behauptete Fairshake und fügte hinzu, dass sie sich für Arbeitsplätze und Innovation im Golden State einsetze.

Porters Büro reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Es ist die erste große Kampagne, die Fairshake seit Dezember gestartet hat, als die größten Schlagmänner der Branche ihre Mittel über die Gruppe zusammenlegten, um ihren politischen Einfluss vor einem großen Jahr für die amerikanische Politik zu steigern.

Dann bestand Fairshakes erklärtes Ziel darin, die „Pro-Krypto-Führung“ zu unterstützen, was theoretisch kein parteiisches Thema sein muss, aber die Gruppe richtet ihre Aufmerksamkeit nun auf die Neinsager der Branche.

„Dieses Zeug passiert schon seit Jahren hinter den Kulissen, aber es ist jetzt definitiv sichtbarer“, sagte mir Hilary Allen, Rechtsprofessorin an der American University in Washington D.C. „Die Strategie hat sich von dem Versuch, Einfluss auf die Gesetzgeber zu nehmen, hin zur Dämonisierung von Krypto-Skeptikern geändert, und es ist klar, dass dies immer das Ziel war.“

Es ist die bislang klarste Absichtserklärung der wachsenden Krypto-Lobby vor den Präsidentschaftswahlen im November. Die Medienkampagne gegen Porter zeigt auch, dass die Gruppe eine bewusste Entscheidung getroffen hat, ihre Ziele zu verfolgen, ohne sich bei ihren Angriffen speziell auf Krypto zu konzentrieren.

„Fairshake tut das Richtige, indem sie Porter bei großen Themen wie der Wahlkampffinanzierung angreifen“, sagte mir eine Person, die mit der Strategie und Führung der Gruppe vertraut ist.

„Daran wissen Sie, dass diese Werbekampagne echt ist. Niemand kümmert sich um Krypto, es entscheidet nicht über Wahlen: Sich auf ihre Krypto-Richtlinien zu konzentrieren, wäre, als würde man Geld in die Toilette spülen“, fügte die Person hinzu.

Seit dem Auftakt von Fairshake im Dezember ist die Kriegskasse der Gruppe von 78 Millionen US-Dollar auf 85 Millionen US-Dollar gewachsen. „Es zeigt nur, wie hohl die Rhetorik ist [from the crypto industry] Es ging schon immer darum, außerhalb des Systems und der Dezentralisierung zu agieren. Dabei ging es nie um etwas anderes als Profit, und Profit kommt nicht, ohne das „System“ auf die Seite zu bringen“, fügte Allen hinzu.

Aber auf den neuen Super-Pac der Kryptowährung warten Entscheidungen, die ihn wie eine Partisanengruppe aussehen lassen könnten. Sobald die Hauptsaison beendet ist, muss Fairshake entscheiden, wen es unterstützt und wen es angreift. Angesichts der Tatsache, dass die Mehrheit der Unterstützer der Kryptoindustrie Republikaner sind, wird das wahrscheinlich bedeuten, dass sie in den meisten Fällen die Kandidaten dieser Partei unterstützt.

„Die Wahl zwischen den Demokraten bei Staatswahlen ist einfach. Sobald die Vorwahlsaison zu Ende geht, muss Fairshake eine große Entscheidung treffen: Die Unterstützung der Pro-Krypto-Führung bedeutet zwangsläufig, die Republikaner zu unterstützen“, sagte auch die Person, die mit der Führung und Strategie von Fairshake vertraut ist.

Wöchentliche Highlights

• Eine klassische Krypto-Preisgeschichte kam diese Woche auf den Tisch, als Bitcoin zum ersten Mal seit zwei Jahren über 50.000 US-Dollar gehandelt wurde. Es ist eine scharfe Trendwende für den Flaggschiff-Krypto-Token, der in den Tagen nach der Erteilung der Genehmigung der US-Behörden für mehrere börsengehandelte Fonds, die seinen Preis verfolgen, um 15 Prozent fiel. Nachdem sich der ETF-Staub nun gelegt hat, sorgt der Anstieg auf 50.000 US-Dollar für Aufregung unter den Analysten.

• Laut den am späten Donnerstag veröffentlichten Ergebnissen stieg der Umsatz von Coinbase im letzten Quartal um 45 Prozent. Der in San Francisco ansässige Konzern, der an der Nasdaq gehandelt wird, meldete einen Nettoumsatz von 905 Millionen US-Dollar, ein Plus von 23 Prozent seit Anfang 2023. Die Börse meldete außerdem einen Nettogewinn von 273 Millionen US-Dollar für das Quartal und machte damit den Verlust von 79 Millionen US-Dollar wieder wett der Beginn des Jahres. Die positiven Ergebnisse folgen auf die Genehmigung mehrerer Spot-Bitcoin-ETFs durch die SEC, von denen die meisten Coinbase als Depotbank nutzen.

Soundbite der Woche: Krypto-Kriminalität vs. Dollar-Kriminalität

Einer meiner Lieblingsärgernisse bei der Berichterstattung über diese Branche ist das träge Argument, dass mehr Geld über den US-Dollar und andere wichtige Weltwährungen gewaschen wird als über Bitcoin. Dies ist ein Punkt, den viele Verteidiger des Sektors vorbringen, wenn sie mit dem jüngsten Kriminalskandal rund um Kryptowährungen konfrontiert werden.

So oft ich das Argument höre, sehe ich selten, dass Kritiker den sehr offensichtlichen Kontrapunkt vorbringen, dass Kryptowährungen deutlich über ihrem Gewicht liegen, wenn man das Ausmaß von Kryptotransaktionen im Vergleich zu ihren Gegenstücken in der realen Welt berücksichtigt. Diese Woche brachte der Vorsitzende der Securities and Exchange Commission, Gary Gensler, das Thema auf CNBC zur Sprache Squawk-Box.

„Der US-Dollar, der Euro oder der Yen, die ganze Gesellschaft nutzt ihn als Tauschmittel. Wir kaufen unsere Tassen Kaffee, wir werden in Dollar, Yen oder Euro bezahlt, und es gibt eine ganze Zentralbank und Unterstützung für eine Währung pro Wirtschaftsregion. Das haben wir nicht [with crypto]Es gibt also einen sehr realen wirtschaftlichen Unterschied.“

Data Mining: Krypto-VCs bereiten sich auf ein Comeback vor

Treue Abonnenten meines Newsletters werden sich daran erinnern, dass die Fähigkeit von Krypto, Risikokapitalfonds anzuziehen, letztes Jahr stark zurückgegangen ist.

In den Jahren 2021 und 2022 belief sich der Gesamtwert der Krypto-Deals auf rund 30 Milliarden US-Dollar. Im Jahr 2023 sank diese Zahl auf unter 10 Milliarden US-Dollar, aber trotz eines Rückgangs um 70 Prozent gibt es für ambitionierte Krypto-Start-ups mindestens einen Grund, sich zu freuen.

PitchBook-Zahlen zeigen, dass es im letzten Quartal 2023 einen Anstieg der VC-Investitionen um 2,5 Prozent gab, was den ersten positiven Anstieg gegenüber dem Vorquartal seit Anfang 2022 darstellt. Auch wenn es noch am Anfang steht, könnte es sein, dass wir es geschafft haben Ich habe den Tiefpunkt des Risikokapital-Kryptomarktes gesehen.

FT Cryptofinance wird diese Woche von Laurence Fletcher herausgegeben. Bitte senden Sie Ihre Gedanken und Rückmeldungen an [email protected].