Die US Securities and Exchange Commission (SEC) untersucht angeblich Führungskräfte der First Republic Bank wegen Insider-Handels. Zwei Quellen haben berichtet, dass die Aufsichtsbehörde die Führungskräfte der Bank genau unter die Lupe nimmt, weil sie mit vertraulichen Informationen Geschäfte gemacht haben sollen. Obwohl die Quellen keine Namen von bestimmten Personen genannt haben, betonen sie, dass die SEC eine Untersuchung durchführt. Darüber hinaus soll es Berichten zufolge auch so sein, dass US-amerikanische Gesetzgeber ihre Anteile an der Bank verkauft haben, bevor sie zusammenbrach und von JPMorgan Chase übernommen wurde.
Am 1. Mai 2023 hat das California Department of Financial Protection and Innovation (DFPI) Kontrolle über die First Republic Bank übernommen, eine in San Francisco ansässige Finanzinstitution, und sie unter die Aufsicht der Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) gestellt. Mit einem Vermögen von 229 Milliarden US-Dollar war dies der zweitgrößte Bankenkollaps in der Geschichte der USA, nach dem Zusammenbruch von Washington Mutual (Wamu) im Jahr 2008.
Nach dem Zusammenbruch der First Republic Bank enthüllten Sabrina Willmer und Austin Weinstein, Reporter für Bloomberg, dass “zwei informierte Personen” bekannt gegeben haben, dass die SEC Führungskräfte der Bank wegen potenzieller Insider-Handelspläne untersucht. Diese Entwicklung folgt auf die Untersuchung der Führungskräfte der Silicon Valley Bank durch die SEC, deren Scheitern zum drittgrößten Banken-Zusammenbruch in der Geschichte der USA führte.
Willmer und Weinstein berichten, dass sie die SEC und JPMorgan Chase kontaktiert haben, um eine Stellungnahme zu der angeblichen Untersuchung der First Republic Bank zu erhalten, aber beide Unternehmen “keine” Antwort gegeben haben. Die Informanten, die die Untersuchung enthüllt haben, haben keine spezifischen Führungskräfte von First Republic identifiziert, und die Reporter betonten, dass niemand von der Bank wegen Fehlverhaltens beschuldigt worden sei.
Zusätzlich zu den von Willmer und Weinsteins Informanten bereitgestellten Informationen gibt es mehrere Berichte, die darauf hindeuten, dass US-Gesetzgeber ihre Anteile an First Republic vor ihrem Zusammenbruch verkauft haben. Während des Zusammenbruchs der Bank gab die Demokratin aus Florida, Lois Frankel, bekannt, dass sie ihre Anteile vor dem Zusammenbruch verkauft und stattdessen in JPMorgan Chase investiert hatte. In einem Interview mit CNN erklärte Frankel, dass ihre Aktien “unabhängig von einem von ihr beauftragten Vermögensverwalter gekauft und verkauft werden”.
Dies ist nicht das erste Mal, dass US-Beamte beschuldigt werden, Aktien vor einem Marktcrash verkauft zu haben. Im Zuge der Covid-19-Pandemie wurden mehrere Mitglieder des US-Senats beschuldigt, das 2012 erlassene STOCK-Gesetz verletzt zu haben. Es wurden jedoch keine Anklagen gegen die Gesetzgeber erhoben und die Fälle wurden schließlich eingestellt. In einem editorischen Beitrag aus dem Jahr 2022 berichtete die New York Times, dass 97 Mitglieder des US-Kongresses Aktien von Unternehmen gehandelt haben, die “von ihren Ausschüssen beeinflusst” wurden.
Es bleibt abzuwarten, was die SEC-Untersuchung in Bezug auf First Republic Bank ergeben wird und ob der Verdacht auf Insiderhandel sich bestätigt. Es ist jedoch klar, dass die Berichte über den Verkauf von Aktien durch US-Gesetzgeber vor dem Zusammenbruch der Bank die öffentliche Wahrnehmung von deren Rolle bei der Überwachung des Bankensystems beeinflussen können.
