Die chinesische Marine hat in Qingdao ein bedeutendes Treffen hochrangiger ausländischer Marinebeamter gestartet. Diese Militärdiplomatie wird inmitten der angespannten Situation im Südchinesischen Meer genau beobachtet, insbesondere im Hinblick auf ein mögliches verstärktes Engagement zwischen China und den USA. Delegationen aus 30 Ländern nehmen an der viertägigen Veranstaltung teil, darunter Admiral Stephen Koehler von der Pazifikflotte der USA. Weitere Teilnehmer stammen aus Ländern wie Australien, Frankreich, Indien, Südkorea, Russland und Großbritannien.
Während des Treffens werden vertrauliche Gespräche geführt, die sich auf maritime Sicherheitsherausforderungen konzentrieren. Ein besonderes Thema ist der Kodex für ungeplante Begegnungen auf See, der vor einem Jahrzehnt erstellt wurde, aber bisher nicht aktualisiert wurde, um Drohnenkollisionen abzudecken. In einem vorläufigen Treffen im Januar wurde die Gründung einer Arbeitsgruppe zur Verhinderung von Drohnenkollisionen auf See diskutiert.
Die Spannungen im Südchinesischen Meer haben zuletzt zugenommen, vor allem um den Second Thomas Shoal, wo Peking und Manila in Auseinandersetzungen verwickelt sind. Die USA, Japan und die Philippinen äußerten gemeinsam ihre Besorgnis über Chinas aggressives Verhalten in der Region. In dieser Zeit führen die USA und die Philippinen gemeinsame Militärübungen durch, die erstmals außerhalb der philippinischen Hoheitsgewässer stattfinden.
Trotz der Spannungen haben die USA und China ihre militärischen Kontakte auf hoher Ebene wieder aufgenommen, was darauf hindeutet, dass beide Länder versuchen, ihre Beziehungen zu normalisieren. China, Gastgeber des diesjährigen Treffens, plant die Expansion seiner Hochseeflotte und strebt an, bis 2035 die größte Seemacht der Welt zu werden. China befindet sich auch in Streitigkeiten mit anderen Ländern wie Japan und Australien auf See.
