Taschkent: Der Außenminister der Vereinigten Staaten, Antony Blinken, hat am Mittwoch die usbekischen Führer gedrängt, sich mit den Menschenrechten zu befassen, während sie auf einer Reise, um Zentralasien inmitten der Spannungen mit Russland zu umwerben, die Menschenrechte ansprechen.
Einen Tag, nachdem er sich mit Kollegen aus allen fünf ehemaligen Sowjetrepubliken in Zentralasien in Kasachstan getroffen hatte, führte Blinken Gespräche in Usbekistan, wobei US-Beamte die beiden Länder als besonders erpicht auf engere Beziehungen ansahen.
Blinken traf den usbekischen Präsidenten Shavkat Mirziyoyev, der Wirtschaftsreformen sowie eine begrenzte politische Öffnung versprochen hat, seit er 2016 die Nachfolge des autokratischen Islam Karimov angetreten hat.
Zur Eröffnung des Gesprächstages sagte Blinken, er werde Mirziyoyevs Reformen diskutieren und lobte die „dynamischen Beziehungen“ zu Usbekistan.
Blinken sprach mit Außenminister Bakhtiyor Saidov über die Erhöhung der US-Investitionen, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Ned Price, während die beiden Beamten auch über das benachbarte Afghanistan sprachen, wo Usbekistan die Vereinigten Staaten in ihrem zwei Jahrzehnte dauernden Krieg unterstützte.
Blinken „drängte auch auf den Schutz der Menschenrechte und Grundfreiheiten, einschließlich der Wahrung der Medienfreiheit und Transparenz“, sagte Price.
Mirziyoyev sagte letzten Monat, dass Beamte ihn drängten, „die Medien zurückzuhalten, aber ich werde das niemals tun“.
Aber Rechtegruppen sagen, dass die Medien trotz einiger Lockerungen immer noch stark kontrolliert werden und dass Kritikern der Regierung immer noch Gefängnis droht.
Usbekistan erlebte letztes Jahr auch tödliche Unruhen, die durch geplante Reformen ausgelöst wurden, die die Autonomie in der verarmten Region Karakalpakstan untergraben hätten, was zu einem seltenen Rückzieher von Mirziyoyev führte.
Aber US-Beamte haben die Regierung von Mirziyoyev auch für ihre umfassenden Bemühungen gelobt, Zwangs- und Kinderarbeit in der Baumwollindustrie zu beseitigen.
Blinken hat einen Tag zuvor weitere 25 Millionen US-Dollar zugesagt, um die wirtschaftliche Abhängigkeit Zentralasiens von Russland zu verringern, das seit langem der dominierende Akteur in der Region ist, dessen Invasion in der Ukraine jedoch andere ehemalige Sowjetrepubliken erschüttert hat.
In Taschkent besichtigte Blinken eine Universität, an der die US-Finanzierung den Englischunterricht unterstützt – ein Teil von Washingtons Bemühungen, die Verbindungen zu Zentralasien auszubauen.
Blinken sagte, die US-Unterstützung habe etwa 10.000 Englischlehrer in Usbekistan ausgebildet.
„Eine der Realitäten jetzt in diesem Moment in der Geschichte – und es war vorher anders und es wird wahrscheinlich in Zukunft anders sein – aber zumindest jetzt ist Englisch wahrscheinlich die internationale Sprache“, sagte Blinken den Schülern, als er seine beschrieb eigene Erfahrung beim Französischlernen.
Blinken wies auf die Rolle der englischen Sprache in der Wirtschaft und im Internet hin und sagte: „In vielerlei Hinsicht ist Englisch der wichtigste Exportartikel aus den Vereinigten Staaten in andere Länder.“
