EDINBURGH – Humza Yousaf, der erste muslimische Führer einer großen britischen politischen Partei, steht vor einem harten Kampf, um Schottlands Streben nach Unabhängigkeit nach der langen Amtszeit seines engen Verbündeten Nicola Sturgeon wiederzubeleben.
Der neue und jüngste Vorsitzende der Scottish National Party (SNP), 37, sagt, seine eigene Erfahrung als ethnische Minderheit bedeute, dass er für den Schutz der Rechte aller Minderheiten kämpfen werde – einschließlich der Schwulen und Transgender-Personen.
Der in Glasgow geborene Yousaf legte seinen Eid auf Englisch und Urdu ab, als er 2011 zum ersten Mal in das schottische Parlament gewählt wurde, bevor er der erste Muslim wurde, der im Kabinett der dezentralen Regierung diente.
Er wurde von seinen Anhängern als geschliffener Kommunikator gefeiert, der die Partei vereinen kann, während die Unterstützung für die zentrale Politik der SNP – die Unabhängigkeit Schottlands – stagniert.
Trotz des Widerstands der britischen Regierung gegen ein neues Referendum und eines Rückschlags durch den Obersten Gerichtshof versprach Yousaf in seiner Siegesrede am Montag, dieser Generation Unabhängigkeit zu verschaffen.
Und während seine Frau und seine Mutter die Tränen wegwischten, zollte er seinen Großeltern väterlicherseits Tribut, nachdem sie in den 1960er Jahren aus Pakistan nach Schottland gekommen waren und kaum Englisch sprachen.
Dass ihr zukünftiger Enkel einmal das Oberhaupt ihrer Wahlheimat werden würde, hätten sie sich „in ihren kühnsten Träumen“ nicht ausgemalt.
„Wir sollten alle stolz darauf sein, dass wir heute eine klare Botschaft gesendet haben: dass Ihre Hautfarbe oder Ihr Glaube kein Hindernis dafür sind, das Land zu führen, das wir alle unser Zuhause nennen“, sagte Yousaf.
Er gelobte auch, als erster Minister Schottlands sein eigener Mann zu sein. Aber weit davon entfernt, vor Sturgeons umstrittenem Rekord davonzulaufen, sagt er auch, dass er seinen erfahrenen Vorgänger auf „Kurzwahl“ um Rat fragen wird.
Das hat dazu beigetragen, dass die Kritiker Yousaf als politisches Leichtgewicht darstellen, das Sturgeons Lager bleiben wird.
Gleichzeitig verspricht er einen kollegialeren Führungsstil. „Meine wäre weniger innerer Kreis und mehr großes Zelt“, sagte er LBC Radio.
– Rassistische Beleidigungen –
Da der Unabhängigkeitsdrang nach Sturgeons mehr als achtjähriger Amtszeit als Erster Minister vorerst aufgehalten wurde, übernimmt Yousaf die Bewältigung von Krisen im Gesundheitswesen und im Bildungswesen unter der eigenen Aufsicht der SNP in Schottland.
Sein Rekord als Sturgeons Minister für Justiz und Gesundheitswesen wurde im Wahlkampf von seiner Hauptkonkurrentin Kate Forbes zerstört, und Yousaf muss auch eine zerbrochene Partei nach ihrer zerschmetterten Führungswahl heilen.
Yousaf sagt, er sei abgehärtet gewesen, nachdem er in Glasgow aufgewachsen war und rassistischen Übergriffen ausgesetzt war, insbesondere nach den Anschlägen vom 11. September in den Vereinigten Staaten.
„Ich hatte definitiv harte Zeiten“, erinnerte er sich an seine Zeit in der Politik.
“Ich habe mir gedacht, ‘meine Güte, gibt es da noch mehr, was ich persönlich nehmen kann’, weil ich auch online und leider manchmal von Angesicht zu Angesicht enorm missbraucht werde.”
Der in Pakistan geborene Vater von Yousaf machte in Glasgow eine erfolgreiche Karriere als Buchhalter. Die Mutter des neuen SNP-Führers wurde in Kenia in eine südasiatische Familie hineingeboren.
Yousaf besuchte eine exklusive Privatschule in Glasgow, zwei Jahre hinter dem schottischen Labour-Führer Anas Sarwar.
Er studierte Politik an der Universität Glasgow und arbeitete in einem Callcenter, bevor er Adjutant von Sturgeons Vorgänger als SNP-Führer und erster Minister, Alex Salmond, wurde.
Yousaf trat 2012 in das schottische Kabinett ein und war in verschiedenen Funktionen tätig, darunter Justiz, Transport und zuletzt Gesundheit.
– Republikaner –
Er heiratete 2010 die ehemalige SNP-Mitarbeiterin Gail Lythgoe, aber sie ließen sich sieben Jahre später scheiden.
Im Jahr 2021 reichten er und seine zweite Frau Nadia El-Nakla eine Klage gegen einen Kindergarten ein und beschuldigten ihn der Rassendiskriminierung, nachdem er ihrer Tochter den Zutritt verweigert hatte.
Die Beschwerde wurde von den Erziehungsinspektoren bestätigt, aber das Paar hat sie nun fallen gelassen, und der Kindergarten wies die Anschuldigungen zurück.
Ihm wurde vorgeworfen, eine schottische Abstimmung zur Legalisierung der Homo-Ehe im Jahr 2014 aufgrund des Drucks muslimischer Führer absichtlich übersprungen zu haben.
Yousaf bestand darauf, dass er eine vorherige Verlobung hatte, und stellt seine eigene Bilanz den religiös konservativen Ansichten von Forbes als Mitglied einer schottischen evangelikalen Kirche gegenüber.
Er sagt, er werde „immer für die Gleichberechtigung anderer kämpfen“ und keine Gesetze auf der Grundlage seines eigenen Glaubens erlassen.
Aber die verfassungsmäßige Position einer Person wird in einem von Yousaf geführten Schottland nicht geschützt – die von König Charles III.
„Ich habe sehr klar gesagt, ich bin ein Republikaner“, sagte er der schottischen Zeitung The National und forderte eine Debatte darüber, ob Schottland zu einem gewählten Staatsoberhaupt wechseln sollte.
