ISLAMABAD – Am Dienstag brachen in ganz Pakistan Proteste aus, nachdem der frühere Premierminister Imran Khan während eines Gerichtsauftritts in der Hauptstadt wegen eines von Dutzenden anhängiger Fälle festgenommen worden war, seit er letztes Jahr abgesetzt wurde.
Seine Verhaftung folgt auf eine monatelange politische Krise und erfolgte Stunden, nachdem das mächtige Militär den ehemaligen internationalen Cricketspieler zurechtgewiesen hatte, weil er behauptet hatte, ein hochrangiger Offizier sei an einer Verschwörung beteiligt gewesen, um ihn zu töten.
Einige Demonstranten ließen ihren Zorn am Militär aus, stürmten die Residenz des Korpskommandanten in Lahore und belagerten ein Tor des Hauptquartiers der Armee in der Garnisonsstadt Rawalpindi.
Die Polizei feuerte Tränengas und Wasserwerfer ab, um Khan-Anhänger in Karachi und Lahore zu zerstreuen, während Demonstranten Straßen in der Hauptstadt Islamabad, Peschawar und anderen Städten blockierten.
Khan sieht sich seit seinem Sturz mit Dutzenden von Anklagen konfrontiert – eine Taktik, die Analysten sagen, dass aufeinanderfolgende pakistanische Regierungen ihre Gegner zum Schweigen gebracht haben.
Im Falle einer Verurteilung könnte ihm die Ausübung eines öffentlichen Amtes verwehrt werden, was ihn von den für später in diesem Jahr geplanten Wahlen ausschließen würde.
Auf lokalen Fernsehsendern ausgestrahlte Videos zeigten, wie Khan – der seit seiner Erschießung bei einem Attentat im vergangenen Jahr stark hinkt – von Dutzenden paramilitärischer Ranger in ein gepanzertes Auto auf dem Gelände des Obersten Gerichts von Islamabad gebracht wurde.
„Als wir den biometrischen Raum des Gerichts erreichten, um die Anwesenheit zu markieren, griffen uns Dutzende von Rangern an“, sagte Ali Bukhari, ein Anwalt von Khans Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) Partei.
„Sie schlugen ihn und zerrten ihn hinaus“, sagte er der Nachrichtenagentur AFP.
- "Grundlose Anschuldigungen" -
Innenministerin Rana Sanaullah sagte, Khan sei vom National Accountability Bureau (NAB), der obersten Antikorruptionsbehörde des Landes, festgenommen worden.
„Diese Verhaftung steht im Einklang mit dem Gesetz“, sagte er. "NAB ist eine unabhängige Einrichtung und steht nicht unter staatlicher Kontrolle."
Es war nicht sofort klar, wohin Khan gebracht wurde.
Die Verhaftung erfolgt einen Tag, nachdem das Militär Khan davor gewarnt hatte, „unbegründete Anschuldigungen“ zu erheben, nachdem er erneut einen hochrangigen Offizier beschuldigt hatte, geplant zu haben, ihn zu töten.
Die Zurechtweisung am späten Montag unterstrich, wie sehr sich Khans Beziehungen zum Militär verschlechtert haben, das seinen Aufstieg zur Macht im Jahr 2018 unterstützte, aber seine Unterstützung vor einem parlamentarischen Misstrauensvotum entzog, das ihn letztes Jahr verdrängte.
„Der Zeitpunkt der Verhaftung ist bemerkenswert“, sagte Michael Kugelman, Direktor des Südasien-Instituts am Wilson Center.
„Die hochrangige Armeeführung ist nicht daran interessiert, die Kluft zwischen ihr und Khan zu reparieren, und so sendet sie mit dieser Verhaftung wahrscheinlich eine Botschaft, dass die Handschuhe sehr ausgezogen sind.“
In Erwartung seiner Verhaftung veröffentlichten Parteifunktionäre später ein aufgezeichnetes Video von Khan, in dem er seine Unterstützer aufforderte, sich für die „wahre Freiheit“ einzusetzen.
„Meine Pakistaner, bis diese Worte Sie erreichen, wäre ich wegen eines illegitimen Falls inhaftiert worden“, sagt er in dem Video.
„Eines sollte Ihnen allen hieraus klar werden, dass die Grundrechte in Pakistan, die Rechte, die uns unsere Verfassung und Demokratie zugesprochen haben, begraben wurden.“
In Peshawar zerstörte ein Mob das Chaghi-Denkmal – eine bergförmige Skulptur, die den Ort von Pakistans erstem Atomtest ehrt.
„Imran Khan ist unsere rote Linie. Selbst ein Kratzer an ihm ist nicht akzeptabel“, sagte Hanif Khan, 42, ein Lebensmittelhändler.
"Wir werden unser Leben opfern, aber wir werden Imran Khan befreien."
Als sich die Nachricht von den Protesten verbreitete, beschränkten die Behörden den Zugang zu Twitter, Facebook und anderen Social-Media-Plattformen, sagte NetBlocks, der globale Internetmonitor.
„Außerdem wurden in einigen Regionen vollständige Internetabschaltungen beobachtet“, sagte die Gruppe.
- Einfluss der Armee -
Pakistan steckt tief in einer wirtschaftlichen und politischen Krise, in der Khan die kämpfende Koalitionsregierung zu vorgezogenen Neuwahlen drängt.
Bei einer Wochenendkundgebung in Lahore wiederholte Khan die Behauptung, der hochrangige Geheimdienstoffizier, Generalmajor Faisal Naseer, sei letztes Jahr an einem Attentatsversuch beteiligt gewesen, bei dem ihm ins Bein geschossen worden sei.
Der Inter-Services Public Relations (ISPR)-Flügel des Militärs sagte in einer Erklärung, dass „diese fabrizierte und böswillige Anschuldigung äußerst bedauerlich, bedauerlich und inakzeptabel ist“.
Kritik am militärischen Establishment ist in Pakistan selten, wo Armeechefs erheblichen Einfluss auf die Innen- und Außenpolitik haben und seit langem beschuldigt werden, sich in den Aufstieg und Fall von Regierungen einzumischen.
Die pakistanische Regierung sagte, das Attentat sei das Werk eines einzelnen Schützen gewesen, der sich jetzt in Haft befindet und in einem kontroversen Video, das den Medien zugespielt wurde, ein Geständnis abgab.
Khan weist diese Ergebnisse zurück und besteht darauf, dass die Behörden sich geweigert haben, seine Versuche zu akzeptieren, einen sogenannten ersten Informationsbericht (FIR) bei der Polizei einzureichen, in dem die wahren Schuldigen identifiziert werden.
Pakistans Militär, das sechstgrößte der Welt, übt unangemessenen Einfluss auf die Nation aus.
Seit der Unabhängigkeit des Landes im Jahr 1947 führte es mindestens drei Staatsstreiche durch und regierte mehr als drei Jahrzehnte lang.
