UMAN, Ukraine: Russen greifen am frühen Freitag angeschlagene Städte in der ganzen Ukraine an und töten mindestens 12 Menschen in einem Sperrfeuer von Raketen und Drohnen, die einschlagen, während Kiew eine erwartete Gegenoffensive vorbereitet.
Der tödliche Angriff umfasste einen Streik auf ein Wohngebäude und erfolgte Tage, nachdem die Führer der Ukraine und Chinas telefonisch gesprochen hatten, wobei der chinesische Präsident Xi Jinping Berichten zufolge Friedensverhandlungen befürwortete.
„Raketenangriffe, die unschuldige Ukrainer im Schlaf töten, darunter ein zweijähriges Kind, sind Russlands Antwort auf alle Friedensinitiativen“, twitterte der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba.
Während Russland im Winter regelmäßig ukrainische Städte und Infrastruktur bombardierte, hatten die massiven Streiks in den letzten Monaten nachgelassen.
Kiew, das am Freitag zu den Zielstädten gehörte, war seit mehr als 50 Tagen nicht mehr von Raketen getroffen worden.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj verurteilte das jüngste Sperrfeuer und versprach eine Antwort auf den „russischen Terror“.
Die meisten Kämpfe finden jetzt im Osten um die Kontrolle über die Industrieregion Donbas statt, insbesondere um die fast vollständig zerstörte Stadt Bakhmut.
Innenminister Igor Klymenko sagte, Streiks in der Stadt Uman südlich der Hauptstadt Kiew hätten „insgesamt zehn Opfer“ gefordert, während der Bürgermeister der zentralen Stadt Dnipro, Borys Filatov, zuvor berichtet hatte, dass zwei Menschen getötet worden seien.
Die Ukraine sagte, sie habe über Nacht 21 von 23 russischen Raketen und zwei Angriffsdrohnen abgeschossen.
Das Luftverteidigungssystem der Ukraine wurde in den letzten Monaten durch die Lieferung westlicher Ausrüstung verstärkt, die für die Kriegsanstrengungen des Landes von entscheidender Bedeutung ist.
Insbesondere erhielt Kiew im April die ausgeklügelten amerikanischen Patriot-Systeme.
Obwohl sie seit Anfang März keinem Raketenbeschuss ausgesetzt war, war die Hauptstadt letzte Woche das Ziel eines Angriffs von 12 im Iran hergestellten Drohnen, von denen acht abgeschossen wurden, ohne dass es zu Opfern kam.
Führer von China und der Ukraine sprechen
In Uman, einer zentralen Stadt mit 80.000 Einwohnern, zeigte ein von ukrainischen Medien ausgestrahltes Video ein ausgebranntes Wohnhaus, um das herum Trümmer verstreut waren.
„Eine feindliche Rakete hat ein Wohnhaus getroffen. Informationen über die Opfer werden geklärt“, sagte Zoya Vovk, Sprecherin der Regionalpolizei, auf Telegram.
Laut Regionalgouverneur Igor Taburets wurde Uman von zwei Marschflugkörpern getroffen, wobei einer ein Wohngebäude und der andere ein Lagerhaus traf.
Moskau hat nach Verbündeten gesucht, um dem Westen entgegenzutreten, da sein Krieg in der Ukraine immense Zerstörung und Leid verursacht, aber weit von Präsident Wladimir Putins Ziel entfernt ist, die Kontrolle über das Land zu erlangen.
Die Ukraine bereitet nach eigenen Angaben seit Monaten eine Gegenoffensive vor, die darauf abzielt, die russischen Streitkräfte aus dem Gebiet abzuwehren, das sie derzeit im Osten und Süden halten.
Die fast einstündige Diskussion zwischen Xi und Präsident Wolodymyr Selenskyj am Mittwoch, bei der Xi Berichten zufolge Friedensverhandlungen befürwortete, wurde von russischen Anschuldigungen begleitet, dass die Ukraine die Bemühungen zur Beendigung der Kämpfe untergrabe.
Peking sagt, es sei im Ukraine-Konflikt neutral, und Xi hat die russische Invasion nie verurteilt, aber der chinesische Führer ist unter zunehmenden Druck westlicher Nationen geraten, einzugreifen und zu vermitteln.
Der Kreml sagte am Donnerstag, er begrüße jeden Versuch, den Ukraine-Konflikt zu Moskaus Bedingungen zu beenden.
„Wir sind bereit, alles zu begrüßen, was das Ende des Konflikts in der Ukraine und das Erreichen der Ziele Russlands voranbringen kann“, sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow gegenüber Reportern.
