Wie man 166.000 Fans verärgert und die Wall Street begeistert: Frag Sony
Anleger belohnen den Schwenk zur Digitalstrategie
Die Märkte nahmen die Ankündigung positiv auf. Die in Tokio gelisteten Sony-Aktien stiegen seit dem 1. Juli um rund 8,6 Prozent. Die in den USA an der NYSE gehandelten Papiere legten im gleichen Zeitraum von fünf Handelstagen um knapp 6 Prozent zu. Die Marktlogik dahinter ist einfach: Jeder digitale Verkauf läuft über den PlayStation Store, wo Sony die Preise selbst setzt und höhere Margen erzielt. Laut Unternehmensangaben entfielen zuletzt bereits rund 80 Prozent der vollständigen Spielverkäufe auf digitale Formate.
Zum Vergleich: Die Take-Two-Aktie verlor im Juni an Wert, nachdem bekannt wurde, dass GTA 6 ohne Disc-Version erscheint. Microsoft kündigte unterdessen den Abbau von 3.200 Stellen im Xbox-Bereich an, was den allgemeinen Kostendruck in der Konsolenbranche verdeutlicht.
Mehr als 166.000 Unterschriften gegen das Disc-Aus
Verbraucher bewerten die Entscheidung grundlegend anders. Eine Petition auf Change.org, die den Erhalt physischer Spiele fordert und unter dem Slogan „Don’t Kill the Disc“ läuft, zählt bereits mehr als 166.000 verifizierte Unterzeichner. Sie wurde noch am 1. Juli, wenige Stunden nach der Ankündigung, gestartet. Auch Einzelhändler und Distributoren unterstützen die Kampagne, da ein rein digitales Modell das Gebraucht- und Tauschgeschäft bedroht.
Sonys ursprünglicher Ankündigungspost verzeichnete bereits mehr als 162 Millionen Aufrufe auf X, mehr als der offizielle erste Trailer zu GTA 6. Protestparolen wie „Stop the Digital Monopoly“ verbreiten sich weiter auf der Plattform. Viele Unterzeichner erinnern dabei an Sonys Auftritt auf der E3 2013, als der Konzern noch gezielt mit Disc-Sharing und dauerhaftem Besitz von Spielen geworben hatte.
Community Notes stellen Sonys Verkaufsdaten in Frage
Der Ankündigungspost von PlayStation trägt inzwischen acht Community Notes, die von X-Nutzern allesamt als hilfreich bewertet werden. Mehrere dieser Hinweise bezweifeln, dass das von Sony genannte Verhältnis von 78 Prozent digital zu 22 Prozent physisch die tatsächliche Marktrealität widerspiegelt. Den Notes zufolge rechnet Sony in diese Zahl auch DLC-Inhalte, Live-Service-Titel und Veröffentlichungen ein, die von vornherein ausschließlich digital erschienen sind. Ein Hinweis verweist auf geleakte Insomniac-Daten, die für Sonys Einzelspieler-Titel einen deutlich höheren physischen Anteil nahelegen.
Weitere Notes thematisieren EU-Wettbewerbsrecht und weisen darauf hin, dass digitale Käufe rechtlich lediglich widerrufbare Lizenzen und keine dauerhaften Eigentumsrechte darstellen. Diese Sorge erhielt zusätzliche Nahrung, als Sony im Juni ankündigte, gekaufte StudioCanal-Filme ab September aus PlayStation-Konten zu löschen.
Sony schweigt, der Druck wächst
Bislang hat Sony auf den anhaltenden Protest nicht öffentlich reagiert. Die Spannung dürfte sich in den kommenden Wochen weiter aufbauen. GTA 6 erscheint am 19. November ohne Disc-Version, was die Debatte über digitalen Besitz und Preisgestaltung erneut anfachen dürfte. Ob Sony seine Verkaufsdaten vor diesem Datum noch verteidigt oder erklärt, bleibt abzuwarten.
