SYDNEY – Vergessen Sie den Hollywood-Thriller „Snakes on a Plane“, zwei Pendler in Australien haben in einem Zug ein Schnabeltier aufgetischt.
Die Polizei sagte am Donnerstag, dass sie nach zwei Personen suchten, die beim Einsteigen in einen Vorortzug mit dem ungewöhnlichen lebenden Gepäckstück – einem seltenen wilden Schnabeltier, das in ein Handtuch gewickelt war – gesehen wurden.
Sie sagten, sie glaubten, das schwer fassbare Lebewesen sei aus seinem natürlichen Lebensraum im nördlichen Bundesstaat Queensland gerissen worden, und forderten seine „rechtzeitige Übergabe“.
„Die Sorge, die wir haben, ist offensichtlich das Wohlergehen dieses Tieres, da es aus seiner natürlichen Umgebung entfernt wurde“, sagte der amtierende Superintendent der Polizei von Queensland, Scott Knowles, am Donnerstag gegenüber Reportern.
Die Behörden waren auch besorgt über die potenziellen Adoptanten des Schnabeltiers – männliche Schnabeltiere haben giftige Sporen, die unerträgliche Schmerzen verursachen, wenn sie in menschliches Fleisch gesteckt werden.
CCTV-Fotos vom Dienstag zeigten einen Mann in Flip-Flops, der einen Bahnsteig nördlich von Brisbane entlang schlenderte, während er das Schnabeltier – etwa so groß wie ein Kätzchen – unter seinem Arm wiegte.
Der Mann und seine Begleiterin wickelten es dann in ein Handtuch, "tätschelten es und zeigten es anderen Pendlern", sagte die Polizei.
Nach den Naturschutzgesetzen von Queensland ist es illegal, „ein oder mehrere“ Schnabeltiere aus der Wildnis zu nehmen, mit einer Höchststrafe von 430.000 Aus$ (288.000 US$).
Mit einem Stummelschwanz wie ein Biber und dem Schnabel einer Ente dachten britische Wissenschaftler bekanntermaßen, sie würden getäuscht, als sie Ende des 18. Jahrhunderts ihr erstes Schnabeltier-Exemplar sahen.
Schnabeltiere sind in Australiens Süßwasserflüssen beheimatet und gehören zu einer seltenen Gruppe von Säugetieren – den Monotremen – die Eier legen.
