KALAMATA (GRIECHENLAND): Griechenland hat am Donnerstag eine erbitterte Suche nach Überlebenden fortgesetzt, einen Tag nachdem ein mit Migranten überladenes Fischerboot im Ionischen Meer gekentert und gesunken war. Die Zahl der Opfer dürfte Hunderte betragen.
Während Angehörige in den Heimatländern der Migranten verzweifelt nach Einzelheiten über ihre Angehörigen suchten, teilte die Küstenwache mit, dass bisher 78 Leichen geborgen worden seien.
„Dies könnte die schlimmste maritime Tragödie in Griechenland in den letzten Jahren sein“, sagte Stella Nanou vom Hohen Flüchtlingskommissar der Vereinten Nationen (UNHCR) gegenüber dem Staatssender ERT.
„Es ist wirklich schrecklich“, sagte UNHCR-Mitarbeiterin Erasmia Roumana AFP im Hafen von Kalamata und fügte hinzu, dass sich die Überlebenden „in einer sehr schlechten psychischen Situation“ befänden.
„Viele stehen unter Schock, sie sind so überwältigt“, sagte sie. „Viele von ihnen machen sich Sorgen um die Menschen, mit denen sie gereist sind, Familien oder Freunde. Sie wollen ihre Familien anrufen und ihnen sagen, dass sie angekommen sind.“
Das sagte eine Sprecherin der Küstenwache AFP dass zwei Patrouillenboote, ein Hubschrauber und sechs weitere Schiffe in der Gegend die Gewässer westlich der Halbinsel Peloponnes, einem der tiefsten Teile des Mittelmeers, durchsuchten.
Griechenland hat wegen der Tragödie eine dreitägige Trauer ausgerufen und einen hochrangigen Staatsanwalt mit der Untersuchung beauftragt.
„Ich brauche meine Mutter“
„Ein junger Mann fing an zu weinen und sagte: Ich brauche meine Mutter … Diese Stimme ist in meinen Ohren. Und wird immer in mir bleiben“, erzählte die Krankenschwester des Roten Kreuzes, Ekaterini Tsata AFP.
Etwa 30 Menschen wurden mit Lungenentzündung, Dehydrierung und Erschöpfung ins Krankenhaus eingeliefert, seien jedoch nicht in unmittelbarer Gefahr, sagten Beamte.
Bisher wurden 104 Menschen gerettet, es besteht jedoch die Befürchtung, dass Hunderte weitere vermisst werden, basierend auf den Aussagen der Überlebenden und der Tatsache, dass bisher keine Frauen und Kinder unter ihnen waren.
Ein Überlebender erzählte den Krankenhausärzten in Kalamata, dass er hundert Kinder im Laderaum des Bootes gesehen habe. ERT genannt.
„Das Fischerboot war 25 bis 30 Meter lang. Das Deck war voller Menschen, und wir gehen davon aus, dass der Innenraum genauso voll war“, sagte der Sprecher der Küstenwache, Nikolaos Alexiou ERT.
Regierungssprecher Ilias Siakantaris sagte am Mittwoch, es gebe unbestätigte Berichte, wonach sich bis zu 750 Menschen auf dem Boot befänden.
„Wir wissen nicht, was sich im Frachtraum befand … aber wir wissen, dass mehrere Schmuggler Menschen einsperren, um die Kontrolle zu behalten“, sagte er ERT.
Keine Schwimmwesten
Die Küstenwache sagte, ein Überwachungsflugzeug der europäischen Agentur Frontex habe das Boot am Dienstagnachmittag gesichtet, die Passagiere hätten jedoch „jegliche Hilfe verweigert“.
Der Motor des Bootes gab am Dienstag kurz vor 23:00 Uhr GMT den Geist auf und das Schiff kenterte später, sagte Siakantaris, und sank innerhalb von etwa 10 bis 15 Minuten.
Die Küstenwache fügte hinzu, dass niemand an Bord Schwimmwesten trug.
Alexiou, der Sprecher der Küstenwache, vermutete, dass das Boot möglicherweise auch gekentert wäre, wenn die Küstenwache versucht hätte, es mit Gewalt zu stoppen.
„Man kann ein Boot mit so vielen Menschen an Bord nicht mit Gewalt umleiten, wenn man nicht kooperiert“, sagte er und fügte hinzu, dass es „glücklich“ sei, dass Rettungsschiffe in der Nähe seien, sonst wären noch mehr Menschen ums Leben gekommen.
Die Behörden sagten, es scheine, als hätten die Migranten Libyen verlassen und seien auf dem Weg nach Italien.
Die Überlebenden stammen hauptsächlich aus Syrien, Ägypten und Pakistan, teilte die Küstenwache mit und werden vorübergehend in einem Hafenlager untergebracht, um von den griechischen Behörden befragt zu werden, die nach möglichen Schmugglern unter ihnen suchen.
Griechenland steht bis zu den nationalen Wahlen am 25. Juni unter einer Übergangsregierung.
Das sagte der amtierende Migrationsminister Daniel Esdras ERT dass die Überlebenden in ein Flüchtlingslager in der Nähe von Athen gebracht würden.
„Wir hoffen, sie heute Nachmittag oder spätestens morgen früh verlegen zu können“, sagte er.
Er fügte hinzu, dass Griechenland ihre Asylanträge prüfen werde, diejenigen, die keinen Anspruch auf Schutz hätten, jedoch nach Hause geschickt würden.
Neben Italien und Spanien war Griechenland einer der Hauptlandepunkte für Zehntausende Menschen, die aus Afrika und dem Nahen Osten nach Europa wollten.
Die schlimmste Migrantentragödie in Griechenland ereignete sich laut Angaben im Juni 2016, als bei einem Untergang in der Nähe von Kreta mindestens 320 Menschen als tot oder vermisst galten AFP Aufzeichnungen, die bis ins Jahr 1993 zurückreichen.
Die schlimmste Katastrophe im Mittelmeer insgesamt ereignete sich im April 2015, als 800 bis 900 Migranten auf einem Trawler starben, der in Sichtweite eines portugiesischen Rettungsfrachters sank.
