ATHEN: Zehntausende Menschen haben am Donnerstag in ganz Griechenland protestiert, als Arbeiter einen Massenstreik veranstalteten, um ihre Empörung über die Zugkatastrophe im vergangenen Monat zum Ausdruck zu bringen, bei der 57 Menschen ums Leben kamen.
Die Tragödie vom 28. Februar hat jahrzehntelange Sicherheitsmängel bei griechischen Eisenbahnen aufgedeckt und die konservative Regierung vor den nationalen Wahlen unter großen Druck gesetzt.
Die Polizei sagte, am Donnerstag hätten landesweit mehr als 40.000 Menschen protestiert, darunter 25.000 Menschen in Athen und rund 8.500 in jeder der nächstgrößten Städte des Landes, Thessaloniki und Patras.
„Dieses Verbrechen wird nicht vergessen“, skandierten Demonstranten der kommunistischen Gewerkschaft des Landes, PAME, als die Menge zum Parlament in der Hauptstadt marschierte.
Studenten riefen „Mörder“ und Demonstranten warfen Flyer mit Premierminister Kyriakos Mitsotakis, der eine Bahnhofsvorstehermütze trug, mit der Überschrift „Es ist jedermanns Schuld, außer meiner“.
Die Eisenbahnkatastrophe ereignete sich kurz vor Mitternacht, als ein Personenzug in Zentralgriechenland frontal mit einem Güterzug zusammenstieß, nachdem beide versehentlich auf demselben Gleis gefahren waren.
Die meisten Passagiere waren Studenten, die von einem Ferienwochenende zurückkehrten.
Der 24-stündige Streik am Donnerstag ist der bisher größte seit Tagen mit Arbeitskämpfen nach der Katastrophe, diesmal von führenden griechischen Gewerkschaften des privaten und öffentlichen Sektors ausgerufen.
Der Streik schloss den öffentlichen Dienst, Flüge und Fähren.
„Die Dinge müssen sich in diesem Land ändern, wir können einfach nicht all diese Todesfälle betrauern“, sagte Athens Demonstrantin Stavroula Hatzitheodorou in Bezug auf die tödlichen Waldbrände, die Griechenland in den letzten Jahren sowie den Zugunglück heimgesucht haben.
'Massenmörder'
„Wir hoffen, dass sich die Dinge bei diesen Wahlen ändern werden“, sagte Hatzitheodorou, die im Privatsektor arbeitet, gegenüber AFP.
Ein Bahnhofsvorsteher und drei weitere Eisenbahnbeamte wurden angeklagt, aber die öffentliche Wut konzentrierte sich auf das lang andauernde Missmanagement des Netzes, und das Land wurde von einer Reihe von manchmal gewalttätigen Massenprotesten erschüttert.
In der vergangenen Woche beteiligten sich landesweit rund 65.000 Menschen an Demonstrationen, davon rund 40.000 in Athen.
Neben den 57 Getöteten bleiben mehrere Opfer im Krankenhaus, darunter ein Passagier, der um sein Leben kämpft.
Das italienische Staatsunternehmen Hellenic Train, das Bahndienste in Griechenland betreibt, sagte, die bei dem Unfall Verletzten und die Familien der Toten würden jeweils zwischen 5.000 und 42.000 Euro (44.600 US-Dollar) "um den unmittelbaren Bedarf zu decken".
„Dies ist keinesfalls ein Schuldeingeständnis“, betonte das Unternehmen am späten Mittwoch.
Der Vater eines verstorbenen Passagiers lehnte das Angebot ab.
„Wir wollen ihr Geld nicht … das war Massenmord, ich weigere mich, eine Entschuldigung von Mördern anzunehmen“, sagte Pavlos Aslanidis am Donnerstag gegenüber Alpha TV.
„Wäre dies ein ernsthaftes Land gewesen, würde jeder im Verkehrsministerium Handschellen tragen“, sagte er.
Umfragen rutschen ab
Der griechische Verkehrsminister trat nach dem Absturz zurück und Mitsotakis hat versucht, den öffentlichen Ärger zu besänftigen, indem er sich wiederholt entschuldigte und eine transparente Untersuchung versprach.
Der Schienenverkehr kam nach dem Unfall im ganzen Land vollständig zum Erliegen, obwohl der amtierende Verkehrsminister Georgios Gerapetritis diese Woche sagte, dass der Verkehr ab dem 22. März schrittweise wieder aufgenommen werde.
Gerapetritis sagte, ein Bericht von Experten, die die Tragödie untersuchen, werde in einem Monat vorgelegt.
Die Ermittler haben separat eine Untersuchung zu möglichem Missmanagement von Eisenbahngeldern in den letzten 15 Jahren eingeleitet.
Gerapetritis und ehemalige Verkehrsminister werden nächsten Montag vor einem parlamentarischen Ausschuss erscheinen, um die Fragen des Gesetzgebers zu der Tragödie zu beantworten.
Angesichts der zunehmenden öffentlichen Wut vor den für Mai erwarteten Wahlen hat Mitsotakis in jüngsten Umfragen einen Vorsprung von 7,5 Punkten in den Umfragen auf etwas mehr als drei Prozent geschrumpft.
Er ist unter Beschuss geraten, weil er „menschliches Versagen“ für den Unfall und den damals diensthabenden Bahnhofsvorsteher verantwortlich gemacht hat, der die Züge angeblich versehentlich auf denselben Gleisabschnitt geleitet hat.
Doch Bahngewerkschaften warnen seit langem vor Problemen auf dem unterfinanzierten und unterbesetzten Zugnetz.
Von Mitsotakis war erwartet worden, dass er einen Wahltermin im April festlegen würde. Die Wahlen werden nun im Mai erwartet.
