PRISTINA – Tausende haben am Sonntag in der kosovarischen Hauptstadt Pristina demonstriert, um gegen den bevorstehenden Prozess gegen den ehemaligen Präsidenten Hashim Thaci einen Tag vor seinem Erscheinen vor einem internationalen Kriegsverbrechergericht in Den Haag zu protestieren.
Thaci – ein ehemaliger Anführer der Kosovo Liberation Army (UCK) – trat Ende 2020 von der Präsidentschaft zurück, nachdem er vom Gericht der Kosovo Specialist Chambers (KSC) angeklagt worden war.
Zusammen mit drei anderen Angeklagten wird Thaci einer Reihe von Verbrechen angeklagt, darunter Mord, Folter und Verfolgung während des Unabhängigkeitskrieges 1998-1999 mit Serbien.
Das von der Europäischen Union finanzierte KSC wird mit der Untersuchung von Kriegsverbrechen beauftragt, die angeblich von ehemaligen UCK-Guerillas während des blutigen Aufstands zwischen ethnischen albanischen Kämpfern und serbischen Streitkräften begangen wurden.
Vor dem Prozess strömten Tausende zum „Marsch für Gerechtigkeit“, um Thaci zu unterstützen, wo Demonstranten UCK-Flaggen schwenkten und Schilder mit der Aufschrift „Gerechtigkeit statt Politik“ und „Unsere Geschichte kann nicht umgeschrieben werden“ hochhielten.
Die Kundgebung wurde von der oppositionellen Demokratischen Partei des Kosovo (PDK) organisiert, die nach dem Krieg von Thaci und anderen Guerillaführern gegründet worden war.
„Wir sind für immer bei ihnen … und haben keinen Zweifel, dass sie als Sieger zurückkehren werden, wie sie einst als Befreier kamen, weil sie lebende Helden sind“, sagte PDK-Führer Memli Krasniqi der Menge.
Der KSC wird von den Kosovo-Albanern weitgehend verachtet, die glauben, dass das Gericht das Erbe der Veteranen befleckt, die unter hohem Preis für die Unabhängigkeit des Kosovo gekämpft haben.
Die Anklagen gegen Thaci und die anderen wurzeln in der angeblichen Entführung und dem Verschwinden von mindestens 100 Zivilisten, hauptsächlich Serben und Roma, zusammen mit ethnischen albanischen politischen Gegnern, so ein Bericht des Europarates aus dem Jahr 2010.
Nach dem Krieg dominierte Thaci jahrelang die politische Szene der jungen Nation, unter anderem als Präsident und Premierminister.
2008 stieg Thacis Popularität sprunghaft an, nachdem er geholfen hatte, die Unabhängigkeitserklärung des Kosovo von Serbien zu beaufsichtigen.
Serbien und seine mächtigen Verbündeten China und Russland haben die Unabhängigkeitserklärung des Kosovo nie anerkannt.
