SAO PAULO – Brasilianische Behörden sagten am Donnerstagabend, dass die Zahl der Todesopfer durch Überschwemmungen und Erdrutsche, die durch sintflutartige Regenfälle im Südosten des Landes ausgelöst wurden, auf mindestens 50 gestiegen sei, wobei Rettungskräfte weiterhin durch die Trümmer graben.
„Je mehr Zeit vergeht, desto unwahrscheinlicher ist es, Überlebende zu finden. Aber wir denken immer daran. Es kann immer Lufteinschlüsse unter den Trümmern geben“, sagte der Notfallbeamte Villas Boas gegenüber der Nachrichtenseite G1.
Nach Angaben der Regierung des Bundesstaates Sao Paulo werden nach der Katastrophe noch immer Dutzende Menschen vermisst.
Die Rekordstürme des vergangenen Wochenendes haben in 24 Stunden mehr als einen ganzen Februar Regen auf den malerischen Badeort Sao Sebastiao und die umliegende Region geschüttet und heftige Überschwemmungen und Erdrutsche ausgelöst, die durch prekär gebaute Berggemeinden gerissen wurden.
Der Gouverneur von Sao Paulo, Tarcisio de Freitas, räumte ein, dass das offizielle Wetterwarnsystem die Tragödie nicht verhindern konnte.
„Wir haben 2,6 Millionen Benachrichtigungen per SMS verschickt, aber wie wir gesehen haben, war das nicht effektiv“, sagte er.
"In der nächsten Regenzeit wird es Sirenen geben, um die Menschen in Risikogebieten zu warnen."
Schätzungsweise 9,5 Millionen der 215 Millionen Einwohner Brasiliens leben in Gebieten mit hohem Überschwemmungs- oder Erdrutschrisiko – hauptsächlich in armen Favela-Vierteln.
Das südamerikanische Land wurde in den letzten Jahren von einer Reihe tödlicher Wetterkatastrophen heimgesucht, die Experten zufolge wahrscheinlich durch den Klimawandel verschlimmert werden.
